Avant d'être la Mairie ,ce bâtiment fut un couvent.

Le couvent de bénédictines fondé en 1129 au Puits d'Orbe (commune de Verdonnet) fut transféré à Châtillon en 1619 à l'initiative de Saint François de Sales, afin de rétablir la discipline dans la communauté.

Après adoption de la réforme en 1641, puis l'arrivée de religieuses du Val-de-Grâce (1643) et le passage de Louis XIV (1650) , de nouveaux bâtiments furent édifiés au cours du 3e quart du 17e siècle, semble t-il grâce à la générosité de la reine mère Anne d'Autriche : les travaux, encore en cours en 1666 (d'après Bouchu) , furent interrompus sans doute à la suite du décès de la reine, de sorte que la construction des corps de bâtiment sud-ouest et sud-est qui devaient fermer la cour carrée ne fut jamais entreprise.

Le couvent fut vendu comme bien national le 12 messidor de l'an V à Etienne Ligerot, puis acheté le 13 mars 1820 par la municipalité et le département afin d'y établir les services de l'hôtel de ville et de la sous-préfecture (ancien arrondissement de Châtillon-sur-Seine qui sera supprimé en 1926) : le percement de fenêtres à l'identique, dans les façades ouest et sud du corps de bâtiment nord, date probablement de cette époque, ou au plus tard de 1826 à la suite des travaux suscités par la création du quartier Marmont.

Vue du côté de l'Hôtel de Ville


En effet en 1826, dans le cadre de l'aménagement de ce nouveau quartier, la clôture et les dépendances de l'ancien couvent des bénédictines furent démolis, ce qui permit de transformer l'étroite rue des Bénédictines en une large voie (actuelle rue du Président-Carnot) aboutissant à la place Marmont : la municipalité fit alors modifier la façade de l'hôtel de ville qui donnait sur la nouvelle rue en y ajoutant une galerie qui conduisait à une nouvelle porte d'entrée, encadrée de colonnes.

Une salle de spectacle fut aménagée dans le corps de bâtiment nord-ouest en 1832-33, sur les plans de l'architecte voyer S. Tridon (projet du 26 décembre 1831) , modifiés par Roze, architecte à Châtillon : les travaux s'achevèrent en août 1833.

Les peintures décoratives de la salle de spectacle réalisées par Roze ont disparu. A la suite de divers réaménagements et de la transformation de la salle de spectacle en salle de conférences, la scène a été détruite il y a quelques années.

Une très jolie salle fut aménagée au rez de chaussée:la salle des Bénedictines,elle sert de lieu d'exposition.
(je l'ai photographiée lors de l'exposition sur l'Ecole d'autrefois)

Vue de la place de la Résistance...

(photo:Journal "le Bien Public")