Durant l'après-midi de "la journée de l'Ecrit", après l'entretien avec Pierre Mari, nous avons pu rencontrer Xavier-Laurent Petit, et assister à la représentation de la pièce de Michel Bellier "les filles aux mains jaunes"

Xavier-Laurent Petit, né dans la région parisienne en 1956, a suivi des études de philosophie. Il est devenu finalement instituteur, puis écrivain. Marié, quatre enfants, il vit à Dijon, mais réside très souvent à Brion sur Ource en Châtillonnais .

 A Brion sur Ource il a connu un très vieux poilu Pierre Flescher, qui a traversé tout le conflit de 1914-1918 sans une seule blessure, ce qui est vraiment exceptionnel.

A sa mort, sa veuve a confié à Xavier-Laurent Petit les quatre carnets tenus par son mari durant le conflit.

L'écrivain a réalisé un diaporama  avec les écrits de Pierre Flescher, diaporama qu'il a présenté aux enfants et aux adultes dans la salle des conférences du Musée du Pays Châtillonnais.

Xavier-Laurent Petit a montré au public certaines pages de "L'Illustration"...

et un ouvrage sur le canon de 75...

 Michel Bellier est marseillais. Comédien pour le théâtre, le cinéma et la télévision, il est aussi écrivain.

Ses pièces de théâtre sont éditées, montées et parfois primées.

"Les filles aux mains jaunes" , cette pièce de Michel Bellier, nous présente une usine d'armement, en 1915,  où quatre femmes différentes ont été embauchées, puisque les hommes sont partis à la guerre.

Dans cet enfer, où le TNT les empoisonne peu à peu, ces femmes vont découvrir une liberté tout à la fois du corps, de la parole et de l'esprit... mais aussi l'inégalité sociale, la solidarité et quelque chose qui ressemble à un début d'émancipation.

A 17h30, au cœur de l'exposition temporaire sur Léopold Argenton, les  quatre comédiennes du Théâtre de Champagne, nous ont proposé une représentation du texte de Michel Bellier "Les filles aux mains jaunes".
Les portraits de ces femmes qui s'embauchèrent dans les usines de munitions alors que leurs hommes étaient sur le front, paroles de celles qui, à force de manipuler la poudre, avaient "les mains jaunes", regard sur le sacrifice féminin durant la guerre... Un moment d'émotion garanti !

Jean-Michel Baudoin a présenté la pièce et ensuite a signalé les lieux où se passaient les scènes : dans l'atelier, devant l'usine, dans la cour...

On rencontre ici trois femmes dont les maris sont partis à la guerre, Rose la petite bourgeoise, Julie l'insouciante et Jeanne la revancharde. Sans revenus il leur faut travailler. Pour remplacer les ouvriers partis au front, elles se font embaucher dans un atelier de confection d'obus. Une quatrième femme, Louise, célibataire, se joint à elles, sans leur dire qu'elle est là pour observer le travail très dur que font les ouvrières, et écrire des articles sur la condition féminine. Peu à peu elle se rend compte que le TNT que les femmes manipulent est un poison violent qui peut les faire mourir, les rendre stériles, ou leur faire concevoir des enfants anormaux.

Louise, Rose, Julie et Jeanne :

Louise est féministe, suffragiste, elle convaincra Rose de poursuivre son combat...Elle l'entraînera dans une grande grève  qui donnera quelques avantages aux femmes : surveillance de leur santé, augmentation de leurs salaires...mais pas encore le droit de vote.

Louise mourra la première, empoisonnée par le Trinitrotoluène.

Beaucoup d'émotion a gagné les spectateurs, qui ne connaissaient sans doute pas tous la véritable histoire de ces femmes courageuses, de ces humbles héroïnes...

Les comédiennes et l'auteur furent très applaudis.

Et merci à Michel Bellier de nous avoir fait découvrir le destin de celles qu'on appelait les "obusettes", les "munitionnettes" ou encore les "canaris" car le TNT colorait leur peau et leurs cheveux en jaune avant de les tuer à petit feu....