Châtillon sur Seine a obtenu le label "Ville Impériale"

L'inscription au Label Ville Impériale a été octroyée, le samedi 23 septembre 2023, à la Ville de Châtillon sur Seine, en raison de son riche passé concernant la période napoléonienne

Etaient présents :

Monsieur Roland Lemaire, Maire de Châtillon sur Seine

Monsieur Péricard, Président Ville Impériale, Maire de Saint-Germain en Laye ,

 Monsieur Trottin adjoint à Rueil-Malmaison ,

Madame Incaby directrice du pôle culturel et événementiels de Rueil

 Monsieur David Chanteranne conseiller historique au Label  Ville Impériale.

Plusieurs adjoints et conseillers de la ville de Châtillon

Madame Valérie Bouchard Conseillère Départementale

Monsieur Jérémie Brigand Président de la CCPC

Monsieur le directeur de l'Office de Tourisme de Châtillon  sur Seine

Les généraux Nicole et Emmanuel Poucet représentant le SN Champagne Ardenne et Bourgogne Franche-Comté ,

Monsieur Nordine Kadaoui, historien (recherches sur sa thèse aux Archives de la Ville)

L'adjudant-chef Coyette représentant gendarmerie ,

Madame et Monsieur Villaume d'Arnay-le-Duc

Les représentants d'associations culturelles et historiques : SAHC , Amis du Châtillonnais , Voix de la Princesse , Association Culturelle du Châtillonnais , le Souvenir Français

 Madame la Conservatrice en Chef  du Musée

 Madame et Monsieur Antoine Darbois représentant l'indivision Maître ,

Madame Sophie Lefebvre professeur d'histoire au collège de Laignes

 Madame Pascale Carli , soutien essentiel de son mari .

 Après l'accueil des participants à la cérémonie, Christian Carli a remercié les personnes présentes et a prononcé une allocution sous la forme d'une belle histoire d'amitié racontée avec la lecture d'un extrait du récit de Lamartine .

Chers amis réunis, autour de  Châtillon sur Seine Ville Impériale , merci de votre présence !

Avant de laisser la parole au Président Péricard , ainsi qu'à notre Maire de Châtillon sur Seine , permettez moi de vous raconter une belle histoire ; une belle histoire d'amitié !

Cette belle histoire , nous l'avons agrémentée d'une exposition d'archives choisies que nous aurons le plaisir à vous commenter , Aude Martelet et moi-même à l'heure du vin d'honneur .

Châtillon s/Seine labellisée Ville Impériale, c'est le fait de son important patrimoine napoléonien; le point de départ étant l'amitié de jeunesse entre le futur Empereur des Français et le Châtillonnais qui deviendra maréchal d'Empire .

Les Amitiés entre les deux hommes furent divers , Amitié de jeunesse bien sur , Amitié aussi de cette même classe de petite et moyenne noblesse qui voit enfin l'opportunité de s'élever grâce aux bouleversements de la Révolution , Amitié d'intérêts communs et enfin Amitié d'aides financières .

1814 voit l'effondrement de cette amitié dans le chaos de l'invasion de la France ; les deux hommes se séparent .

C'est donc l'Histoire controversée de Marmont entre l'amitié et la trahison ?

Avec un point d'interrogation ; ça été le sujet de la thèse de l'historien Nordine Kadaoui ici présent aujourd'hui .

Je voudrais terminer mon intervention par une lecture extraite d'un récit d'un de nos grands écrivains et poète .

Cet extrait d'un récit d'Alphonse de Lamartine , je l'ai lu pour la première fois en juillet 2022 au cimetière Saint-Vorles devant le mausolée du maréchal Marmont et en présence tout comme aujourd'hui : des généraux Nicole et Emmanuel Poucet , venues alors en visite à Châtillon avec une délégation du Souvenir Napoléonien de Champagne-Ardenne ; nous avions passé une belle journée .

Avant la lecture de cet extrait , je vous en présente le contexte :

Nous sommes au tout début de l'été 1821 à Aix , en Savoie , Lamartine est invité à diner chez Madame de Saint-Fargeau et il y trouve le Maréchal Marmont , invité lui aussi .

Napoléon vient de mourir à Saint-Hélène (Atlantique Sud , 3000kms des côtes du Brésil, 1500 de celles de l'Afrique du Sud) le 5 mai 1821; la nouvelle arrivera seulement le 4 juillet à Londres , le lendemain soir par télégraphe depuis Calais à la cour de Louis XVIII , roi de France , et diffusera encore après par le circuit des nouvelles diplomatiques...

En ce début de soirée d'été , à Aix , en Savoie , hôte et convives ignorent encore la nouvelle ; Alphonse de Lamartine témoigne par ce récit , je vous en fait la lecture.

J'étais à Aix , en Savoie . Madame de Saint-Fargeau , fille de Lepelletier de Saint-Fargeau , assassiné par Pâris le jour de la condamnation de Louis XVI , en expiation de son vote , m'avait invité à dîner chez elle .

Je me rendis à son hôtel .

J'y trouvai le maréchal Marmont ; il ignorait encore , comme tout le monde , la mort de son compagnon de jeunesse et de son empereur .

Un moment après , entra Mr de Lally-Tollendal .

La conversation s'engagea sur des choses indifférentes .

On attendit longtemps un quatrième convive ; c'était le duc Dalberg , ambassadeur à Turin .

Comme il n'arrivait pas , on se mit à table .

L'entretien était serein ; gai , très intéressant pour moi , jeune homme obscur , assis entre les représentants de deux siècles .

Enfin , au milieu du dîner , arriva le duc Dalberg .

Il paraissait ému .

Il s'excusa sur la nécessité où il avait été d'ouvrir son courrier , et de lire des dépêches importantes .

« Il y a une bien grande nouvelle , » dit-il à madame de Saint-Fargeau avant de s'asseoir ; « il est mort ! »

Il voulait dire l'homme du siècle .

Tout le monde le comprit .

Le duc raconta alors l'événement et les détails .

J'étais en face du maréchal Marmont .

Je surpris la nature avant qu'elle eût le temps de s'arranger ou de se voiler .

Je vis dans la pâleur subite de la physionomie, dans le pli involontaire des lèvres, dans l'accent brisé de la voix , et bientôt dans les larmes montant du cœur aux yeux sous les larges sourcils noirs du soldat , la douleur non simulée , mais profonde et déchirante , de l'homme et de l'ami .

Tous ceux qui étaient là détestaient Bonaparte : le duc Dalberg , comme ami de Mr de Talleyrand ; Mr de Lally-Tollendal , comme émigré rentré , voué au culte des Bourbons ; madame de Saint-Fargeau , comme fille de son père , ayant eu la république pour marraine ; moi , comme poète .

Le maréchal n'avait donc aucun intérêt à feindre .

D'ailleurs , il n'aurait pas eu le temps de composer son visage .

Il fut atterré .

Se leva de table , et marcha longtemps dans la salle , les yeux levés au ciel , et les lèvres balbutiant des mots que nous n'entendions pas .

Non , un tel homme n'était pas un traitre !

Il avait été placé dans une circonstance terrible entre sa patrie et son ami , bourrelé , surpris , indécis , entraîné .

Mais il y avait eu étourdissement dans sa pensée ; il a subi une fatalité , il a perdu une heure plus tôt , il n'a pas vendu son bienfaiteur .

L'histoire peut chercher les clauses du pacte infâme et imaginaire dans lequel il aurait vendu son compagnon de jeunesse .

Quant à moi , j'ai vu les larmes de l'ami . Je ne crois pas au traître.

Monsieur Arnaud Péricard , Président de l'association Ville Impériale a  rappelé l'historique de celui-ci  et  l'exigence à l'adhésion .

Puis il a indiqué le rôle du label sur la sauvegarde et l'entretien de ce patrimoine historique  et  le développement culturel et touristique  qu’il induit.

Monsieur Lemaire a indiqué le point de départ de l'adhésion de Châtillon sur Seine et a remercié Monsieur Christian Carli qui ,depuis 2019 , a initié et fait vivre ce label pour la ville et a aussi reçu de nombreux groupes ou associations culturelles et historiques sur les traces de l'Empire .

Le Maire de Châtillon sur Seine a ensuite fait l'énumération des événements grands publics réalisés au fil des ans , de la création entre Brienne et Châtillon d'un circuit découverte napoléonien, de deux jours pour autocaristes,  des démarches du musée , des Amis du musée (soirées napoléoniennes, théâtre et bal) , de l'Office du Tourisme et la récente création d'une application Wivisites téléchargeable pour smartphone sous forme d'une boucle napoléonienne de 10 étapes dans la ville (textes et voix : C. Carli) .

 Le document a ensuite été signé par monsieur Péricard et monsieur Lemaire.

L'exposition préparée et commentée par Aude Martelet, Archiviste , et Christian Carli comportait une première vitrine avec plusieurs brevets et diplômes et nominations d'Auguste Marmont (aide de camp , capitaine , général de brigade, de division .

Le plus touchant étant le brevet de son admission à l'école d'artillerie de Chalon s/Marne , il avait 16 ans et le document est signé par Louis XVI . 

 Une deuxième vitrine avec deux courriers (minutes) écrits par le Chef de l'état-major le maréchal Berthier, le premier depuis l'île Napoléon (Lobau) entourée  par le Danube ;  daté du 3 juillet 1809, avant-veille de la bataille de Wagram (5/6 juillet 1809) et adressé au général Marmont .

Le deuxième courrier, par le même Berthier , daté cette fois de septembre 1809 et écrit depuis le palais de Schoenbrunn et adressé cette fois au Maréchal Marmont ( il venait d'être nommé maréchal peu avant) .

 Une affiche de la déclaration de Napoléon au peuple Français lors de son débarquement de Golfe-Juan 1er mars 1815 dans laquelle il accuse Marmont de l'avoir trahi en 1814, à côté : un livret édité par Marmont , daté du 1er avril 1815 pour réfuté les accusations , imprimé à Gand où il a suivi Louis XVIII qui a fui  au retour de Napoléon .

 On pouvait y voir également l'acte de décès du maréchal , document du Consul de France à Venise , à côté a été disposé un portefeuille qui avait appartenu à la mère du maréchal qui  contenait : une lettre du père de Marmont à son fils , et une mèche de cheveux du jeune Marmont que ses parents gardaient précieusement...très touchant...

 Une troisième vitrine comportait tous les cahiers manuscrits , corrigés et annotés par le maréchal à partir desquels l'Éditeur a fait imprimer les Mémoires de Marmont .

Toutes les personnes présentes furent admiratives devant la très belle écriture à la plume du maréchal .

 Deux grilles d'expo présentaient les belles et grandes gravures des plans de la Marmont-berg que le maréchal avait fait construire aux Pays-Bas par ses soldats du 2ème corps d'armée à Utrecht ( la montagne de terre sous forme de pyramide existe toujours ) .

Nordine Kadaoui, historien  a retrouvé  avec émotion les documents qu'il a consultés lors de sa visite à Châtillon sur Seine pour rédiger sa thèse sur le Maréchal Marmont, dont voici le PDF à consulter absolument, tant il est riche !

 « THESE de Nordine Kadaoui sur le Marechal Marmont »

Un vin d'Honneur a  été suivi d’un repas au restaurant La Côte-d'Or, puis de la visite du musée, pour admirer les objets exposés du capitaine de la Garde Impériale Nicolas Blondon (Coulmier le Sec ) en présence de membres de la famille invités .

Merci à Christian Carli pour son texte et à Jean-Luc Runfola , Régis Gatteaut  et Dominique Masson pour leurs photos