Robert Fries a présenté, pour l'Association Culturelle Châtillonnaise une conférence sur  la période qui a succédé à la Grande Guerre, de 1919-1939 . Ces années furent vingt ans de trêve en Europe. Celle-ci devint une Europe démocratique passant de l’affrontement à l’apaisement.

Robert Fries a offert de partager son savoir et a donné  généreusement aux personnes intéressées, son texte passionnant. Il m'a permis de le publier, mais comme il est très long, je le ferai paraître en plusieurs fois, pendant huit  lundis.

Écoutons-le :

PREMIÈRE PARTIE

A la fin de l’année 2018, quand la Présidente de l'Association Culturelle Châtillonnaise-Université pour Tous, m’a demandé de proposer un sujet de conférence, j’ai tout de suite songé, dans la foulée de la célébration du centenaire de l’armistice, à quelque chose sur l’après Grande -Guerre. 

Cela s’est appelé 1919-1939, vingt ans de trêve en Europe.  Même en se limitant à ce que je traite volontiers devant vous, à savoir les aspects géopolitiques et économiques d’une période, je me suis vite rendu compte que la matière était trop abondante.

  Il fallait donc couper la période en deux, à tout le moins. Or, ce n’est pas si difficile : les historiens britanniques distinguent volontiers la première décennie 19-29 sous le terme : « goldentwenties[1] ». 

Pour nous français, ce sont les « Années folles ».

  Pour la décennie suivante on parle de « hungry thirties », ce qui serait les « Années de famine ». 

J’ai retenu cette distinction.  D’où le titre d’aujourd’hui :

L’Europe démocratique : de l’affrontement à l’apaisement 1919-1929.

 1929 est une date charnière : c’est « La Crise », déclenchée le jeudi 24 octobre 1929 par l’effondrement de la bourse de New-York.

  La bourse de New-York a mis le feu à la poudre, alors qu’en Europe la situation semble plutôt bien orientée.

Même ramenée à 10 ans, c’est une période foisonnante au plan politique et géopolitique.

  Ce l’est aussi au plan social – les syndicats – au plan sociétal – la place des femmes - au plan culturel – les sciences, la musique, la peinture, la littérature, etc. 

Je me contenterai des aspects politiques et géopolitiques, au grand dam de certaines et certains.  Pardon.

Le 11 novembre l’armistice est signé. 

Ce n’est pas une capitulation. 

Il sera renouvelé 3 fois (décembre, janvier, février) la dernière fois pour une durée indéterminée. 

Les négociations s’engagent sur la base des 14 points de Wilson[2].  Notons que ces négociations se déroulent entre les vainqueurs uniquement. 

Les vaincus n’auront pratiquement pas voix au chapitre.  C’est le Diktat de Versailles. 

Ces 14 points seront repris dans l’esprit et les termes du traité. 

Ils définissent une Europe nouvelle dans ses composants - de nouveaux Etats, de nouvelles frontières –et des règles sensées lui apporter paix et prospérité.

Ces 14 points vont me servir de guide pour l’exposé.  J’en ai regroupé certains par souci de clarté.

• Suppression des barrières économiques; liberté de navigation ; prise en compte des intérêts des populations coloniales ; autonomie des peuples non-turcs de l’Empire Ottoman. Ces points ne seront pas évoqués dans ce qui suit.
• Retour de l’Alsace Lorraine à la France
• Réorganisation de la Mitteleuropa. Libération des territoires occupés par les armées allemande (France, Belgique, Russie, Balkans, Roumanie). Autonomie des peuples relevant de l’Autriche-Hongrie.  Création d’une Pologne indépendante avec accès à la mer
• Rectification des frontières italiennes
• Sécurité collective.
  • Echange de garanties concernant les frontières
  • Réduction des armements.
  • Fin de la diplomatie secrète
  • Création de la Société des Nations chargée de régler les différends par arbitrage.

Ces orientations sont marquées au sceau

• Du libéralisme économique : libre circulation des produits
• Du libéralisme politique :le droit des peuples à disposer d’eux-mêmes ; la démocratie parlementaire
• De la morale : le droit est au service de la paix.

En jouant sur le sens du mot candid/candide en Anglais (honnête) et en Français (innocent, niais), Clemenceau traitera Wilson de candid.

 [1]On parlera aussi des « roaring twenties » et … « gay twenties ».Le monde a changé ; le XXème siècle commence en 1918.

[2]Ces 14 points avaient été exposés par Wilson devant le congrès des Etats Unis le 8 janvier 1918.

SECONDE PARTIE :

Début 1919, en France, que se passe-t-il ?

  C’est la joie des retrouvailles.  C’est la célébration des héros.  Cela n’a qu’un temps. 

C’est l’impossibilité pour les revenants de raconter l’enfer, avec un sentiment de culpabilité d’en être sorti vivants. C’est la difficulté de se réadapter à la vie d’avant ou plutôt à ce qu’est devenue la vie d’avant. 

Le Collier rouge de Jean-Christophe Ruffin en donne une subtile évocation.

Les négociations du traité de paix commencent avec l’arrivée de Wilson le 14 décembre 1918. 

Elles se déroulent à quatre : Clemenceau, Lloyd George, Orlando et Wilson.

• Wilson c’est l’honnête courtier. Il n’a aucune revendication particulière, si ce n’est se débarrasser du régime impérial prussien et faire régner la paix en mettant en œuvre ses 14 points.
• Il craint le développement du bolchévisme en Europe.
• La Société des Nations apportera une solution durable aux problèmes présents et à venir.

• Clemenceau pense d’abord à la sécurité de la France.
• Il se rappelle 1870.  Les frontières doivent être sûres et garanties. 
• L’Allemagne doit être affaiblie et désarmée. 
• Foch propose de petits Etats tampons sur la rive gauche du Rhin, avec des têtes de ponts de l’autre côté, comme au temps de Louis XIV. 
• On aura une zone démilitarisée pour un temps limité et des réparations dont nous reparlerons.  Clemenceau ne croit pas à l’extension du bolchévisme.

• Lloyd George pense à la flotte britannique qui doit conserver la maîtrise des mers.
• Il pense à l’Empire auquel il ne s’agit pas de donner des idées subversives. 
• Il y a aussi les veuves et les invalides de guerre dont il faut financer les pensions.  
• Il faut rembourser les dettes de guerre vis-à-vis des Etats-Unis.  Les réparations seront là pour ça.  Mais elles ne doivent pas être trop dures pour que l’Allemagne puise se redresser, continuer à commercer avec la Grande-Bretagne et servir de contrepoids à la France dont on craint les tentations hégémoniques. 
• Il redoute le bolchévisme.

• Orlando pense aux promesses qui lui ont été faites en 1915 : la Dalmatie, Fiume, l’Istrie, le Trentin, le Tyrol.
• Il a besoin des réparations. Clemenceau n’a pas de sympathie pour Orlando.  Il ne le soutiendra pas.

Le traité :

• Déclare les Empires centraux responsables de la guerre
• Dresse les grandes lignes de la réorganisation territoriale de l’Europe centrale
• Prévoit l’occupation temporaire de la rive gauche du Rhin et des réparations à la charge des vaincus qui financeront les reconstructions, mais également le coût des pensions de guerre (veuves et invalides) et l’entretien des troupes d’occupation.

Quant à la partie allemande, elle n’est pas partie prenante à la négociation, ce qui ne correspond pas aux usages.

  Le 7 mai 1919, Clemenceau présente à la délégation allemande le texte du traité.  Il n’y aura pas de négociation orale.  Les Allemands peuvent faire des observations par écrit.

  Le Comte   Ulrich von Brockdorff-Rantzau, ministre des Affaires étrangères de la République de Weimar, qui dirige la délégation allemande[1]prononce un discours dont l’acrimonie traduit ses sentiments...

  « ….. Nous savons que la force des armées allemandes est brisée.  Nous connaissons l’intensité de la haine qui nous confronte et nous avons entendu l’exigence passionnée des vainqueurs, selon laquelle, comme vaincus, nous serons obligés de payer, et comme coupables, nous serons punis[2] ».

Les traités sont signés : Versailles (28.6.19) avec l’Allemagne, Saint-Germain (10.9.19) avec l’Autriche, Trianon (14.6.20) avec la Hongrie, Sèvres (10.8.20) avec l’Empire Ottoman, Neuilly (27.11.1919) avec la Bulgarie.

Les Etats-Unis ne ratifieront pas le traité de Versailles, la majorité républicaine[3] étant hostile à une trop grande participation aux affaires européennes. 

En 1921, les Etats-Unis signent une paix séparée à Berlin le 25 août 1921.

 La France célèbre la victoire ; elle a récupéré l’Alsace Lorraine.

 L’Alsace Lorraine redevient française : le malaise alsacien.

L’armée française prend possession de l’Alsace entre le 17 et le 26 novembre.  Elle est accueillie avec un enthousiasme manifeste, pour partie spontané, pour partie organisé. 

En fait les Français « de l’intérieur » et en particulier les militaires ne connaissent rien aux particularismes alsaciens.  Les erreurs et maladresses seront multiples.

Après 47 ans d’administration allemande, l’imprégnation allemande est considérable. 

De plus l’Allemagne a une organisation fédérale décentralisée et ne connait pas le jacobinisme parisien. 

Premier signe, une partie importante de la population, surtout dans les campagnes ne parle pas français, mais Allemand et surtout Alsacien. 

Cela n’empêche pas ces Alsaciens non francophones d’être francophiles.  Les points de frictions et d’exaspération mutuelle sont nombreux.  En voici quelques-uns :

• La langue : le Français devient sans transition la seule langue officielle. 3,8% des Bas-Rhinois parlent français ; 6,1% des Haut-Rhinois.
• Les églises administrées dans le cadre d’un concordat à la différence de de la France depuis 1905. Le concordat est maintenu. 
• Herriot essaie, un temps, d’imposer la séparation de l’Eglise et de l’Etat.  Il y renonce. 
• L’école laïque pose également un problème.  En Alsace l’école primaire est confessionnelle (catholique, réformée, luthérienne et israélite) ; l’enseignement religieux est obligatoire dans le secondaire.
• Un « triage » des citoyens est mis en place afin de se séparer des germanophiles. 110.000 citoyens allemands, appelés Vieux Allemands, sont expulsés sans beaucoup de ménagements.
•   Parmi les personnes expulsées de nombreux fonctionnaires qui seront remplacés par des fonctionnaires venus de « l’intérieur » peu formés à la situation locale.
•  
• Les Résidents d’Alsace reçoivent des cartes d’identité prévoyant quatre catégories de citoyens :
•  
  • A : Français
  • B : Un des ascendants n’est pas français
  • C : Les deux parents sont nés dans un pays allié ou neutre
  • D : Emigré venu d’Allemagne ou de ses alliés. Les titulaires d’une carte D doivent demander un permis de circulation pour exercer leur activité professionnelle.
• Le retour des combattants qu’il s’agisse de soldats de l’armée impériale ou de volontaires dans l’armée française.
• Au plan économique le marché allemand est désormais d’accès plus difficile pour les entreprises alsaciennes. En fait une franchise en faveur des entreprises alsaciennes est mise en place pendant 5 ans.  Elles doivent s’adapter au marché français. Nombre d’entreprises françaises redoutent la concurrence alsacienne
• Les régimes de retraite et d’assurance maladie étaient plus favorables sous le régime allemand.
• Sous le régime allemand, dans la tradition d’un Etat fédéral, beaucoup de décisions étaient prises au niveau local par un parlement élu au suffrage universel et un gouvernement qui en était l’émanation.
• C’est entre autres le cas du budget.  Paris et notamment Clemenceau veulent départementaliser l’Alsace-Lorraine. 

En dépit des avertissements des députés alsaciens à la Chambre des Députés française, notamment ceux du pasteur Charles Scheer[4]

 (1921) qui prône la confiance dans la francophilie sincère des Alsaciens et la patience, nombre de vexations inutiles doivent être subies par la population locale. 

En 1924, avec l’arrivée du cartel des gauches, un parti autonomiste est créé.

Sans doute faut-il attendre la fin de la seconde Guerre Mondiale pour qu’on ne parle plus de malaise alsacien, mais les particularismes demeurent.

[1]Pour la signature du traité le 28 juin, il est remplacé par Herman Muller à la suite d’un changement ministériel.  Le traité est accepté à l’exception des articles 231 et 227 qui établissent la responsabilité des Empires centraux.  Sous la menace de reprise des hostilités les Allemands sont contraints d’accepter le traité de manière inconditionnelle.

[2]Jean-Baptiste Duroselle, Clemenceau, France Loisirs, 1988, p. 759.

[3]En novembre 1920, le républicain Warren Harding est élu président des Etats-Unis.

[4]Charles Scheer (1971-1936), pasteur puis député de Mulhouse de 1919 à 1929 (bloc national).

TROISIÈME PARTIE

Réorganisation de la Mitteleuropa.

De nouveaux Etats dans de nouvelles frontières : écarter les extrêmes, vivre la démocratie, gérer les différences.

Quand les soldats rentrent chez eux, surtout ceux qui ont combattu sur les fronts de l’est, beaucoup ont en tête un nouveau modèle de société : la république des soviets qui trouve son origine dans des conseils de soldats et d’ouvriers.

  C’est ressenti comme un vrai danger chez les vainqueurs animés par une idéologie démocratique et libérale. 

L’Europe aurait pu basculer du côté du collectivisme.

  Les débuts difficiles de la République de Weimar (Allemagne).

Berlin, la révolution spartakiste (1919), le putsch de Kapp (1920).

L’année 1918 est marquée par un mécontentement général, des grèves violentes et des mouvements insurrectionnels accompagnés par l’élection de conseils d’ouvriers et de soldats[1]. 

La mutinerie des marins de Kiel qui refusent de participer à un baroud d’honneur contre la Royal Navy met le feu aux poudres (30 octobre).

Après des manifestations violentes où mutins de la marine et ouvriers des arsenaux s’opposent aux forces chargées du maintien de l’ordre (7 morts et 29 blessés), la ville de Kiel tombe entre les mains des insurgés. 

Le mouvement se propage dans d’autres villes où des conseils de soldats et d’ouvriers[2] sont créés dans toute l’Allemagne du nord-ouest. 

Le 7 novembre, la république est proclamée en Bavière. 

Le 8 novembre la révolution gagne la Saxe, la Hesse et le Wurtemberg.  Les princes abdiquent, suivis le 9 novembre par l’empereur Guillaume II[3]

qui se réfugie aux Pays-Bas tandis que le chancelier, Prince Max de Bade abandonne le pouvoir au chef du parti socialiste (SPD) Friedrich Ebert (1871-1925). 

Le même jour, Philip Scheidemann(1865-1939)...

...proclame la « Première République de Weimar » du balcon du Reichstag, alors que le même jour Liebknecht proclame la République libre socialiste du balcon du Château de Berlin.

Les socialistes qui disposent du pouvoir sont divisés en :

• Le SPD (Sozialdemokratische Partei Deutschlands) bien que marxiste à l’origine est désormais réformateur. Ses chefs veulent que le peuple élise une assemblée constituante. 
• L’USPD (Unabhängige Sozialdemokratische Partei Deutschlands) indépendant car pacifiste ; opposé à la guerre, plus à gauche, comprend des réformistes et des révolutionnaires. Au sein de l’USPD, les Spartakistes veulent installer une dictature du prolétariat, à l’image des bolchevicks, le pouvoir étant exercé par des conseils d’ouvriers et de soldats.

Le gouvernement provisoire qui prend le nom de "Conseil des Commissaires du Peuple" comprend des membres du SPD et de l’USPD. Les spartakistes n’en font pas partie. 

  Il prend rapidement des décisions populaires : suffrage universel en Prusse, fin de l’état de siège, droit de réunion et d’association, signature de l’armistice. 

Ebert son président refuse l’aide alimentaire de Lénine mais négocie avec les Américains.

  Hindenburg promet l’aide de l’armée pour réprimer les insurrections spartakistes possibles.

  Le ralliement de l’armée au nouveau gouvernement rassure les classes moyennes. 

Cet accord sera plus tard considéré comme une trahison de la part d’Ebert.

Le Congrès national des conseils d’ouvriers et de soldats décide le 16 décembre de se rallier à la proposition des réformistes qui consiste à faire élire par le peuple une assemblée constituante.  L’élection est prévue en janvier 1919.

En décembre des combats sanglants entre marins acquis aux révolutionnaires et troupes régulières, assistées de « corps francs ». 

Ier janvier 1919 : création du Parti Communiste d’Allemagne (KPD).  Le KPD, contre l’avis de Rosa Luxembourg décide de boycotter les élections de la constituante.

Début janvier, des manifestations conduisent à l’occupation par les KPD et les Spartakistes de journaux et de bâtiments publics.

  Le 12 janvier, les insurgés sont écrasés.  Le 16, Rosa Luxembourg et Karl Liebknecht, les leaders du mouvement spartakiste sont arrêtés et assassinés par des militaires.

  Les militaires criminels seront condamnés à des peines légères par un tribunal militaire.

Le 19 janvier 1919 l’assemblée constituante est élue. La gauche n’a pas eu le temps de s’organiser.

 La majorité est constituée du SPD (45% des suffrages), le parti démocrate (droite libérale avec Stresemann) et le Zentrum (catholique), les partis majoritaires de l’ancien Reichstag.

   Ebert est élu président de la nouvelle république. 

La nouvelle assemblée constituante se réunit à Weimar pour éviter le climat insurrectionnel de Berlin. 

La nouvelle constitution est adoptée le 31 juillet 1919.

La République des Conseils de Bavière.

A Munich, comme dans d’autres villes, des conseils de soldats et d’ouvriers se sont formés. 

Le 7 novembre, à l’occasion d’une manifestation en faveur de la paix, Kurt Eisner, membre de l’USPD, juif et pacifiste, incite les manifestants à se rendre maitre des administrations. 

  Les troupes ne réagissent pas et l’opération réussit facilement.  Le roi Louis III (Wittelsbach) s’enfuit.

Un conseil de soldats et d’ouvriers confie le pouvoir à Karl Eisner. 

Le « gouvernement » d’Eisner, peu compétent, ne parvient pas à ramener le calme et à assurer le ravitaillement des villes et notamment de Munich.

  Il est désavoué lors des élections du Landtag le 12 février 1919.  Le SPD y dispose d’une majorité et nomme un nouveau président, Johannes Hoffmann .

Suit une période confuse et violente où Conseils d’ouvriers et Landtag s’efforcent d’agir en tant qu’autorité légitime. 

Eisner est assassiné le 21 février. 

Début mars, le Landtag nomme Johannes Hoffmann comme chef du gouvernement. Celui-ci ne réussit pas à rétablir l’ordre.

Début avril, galvanisés par l’annonce de la création d’une République des Conseils en Hongrie, les conseils d’ouvriers et de soldats d’Augsbourg et de Munich proclament alors la République des Conseils de Bavière.  

A sa tête, Ernst Troller, poète de 25 ans. Rapidement le groupe d’amateurs qui l’entoure perd toute crédibilité. 

Après des heurts sanglants avec des troupes relevant du gouvernement de Hoffmann, des membres du KPD (Communistes) prennent le pouvoir avec à leur tête deux russes juifs : Eugen Leviné et Max Levien (13 avril). 

Le parti communiste tout nouveau ne dispose que de très peu de membres et n’a aucun soutien auprès de la population rurale et peu de la population urbaine. 

Munich est sans autorité. Le pillage et le désordre y règnent. 

Le 23 avril les troupes gouvernementales se lancent à l’assaut de Munich.  Les combats durent jusqu’au 3 mai. 

Bilan de l’opération : entre 600 (estimation officielle) et 1200 victimes. 

Eisner est assassiné ; Leviné est fusillé début mai ; Troller après quelques années en prison s’exile aux USA où il poursuit une carrière d’auteur de théâtre et se suicide en 1941 ; Levien se réfugie en URSS où il est liquidé au moment des purges. 

L’aventure de la République des Conseils de Bavière dirigée en grande partie par des intellectuels juifs a contribué à accréditer la thèse du coup de poignard dans le dos et à développer l’antisémitisme.

Conseil de soldats et d’ouvriers de Strasbourg.

Un conseil d’ouvriers et de soldats est créé à Strasbourg début novembre 1918. 

Du 9 au 20 novembre un comité révolutionnaire siège au Palais de Justice. 

Le 13 novembre le drapeau rouge flotte sur la cathédrale.  Pour la plupart, le mouvement est une mascarade.

  Le 20 novembre les troupes françaises entrent dans la ville et mettent fin à cette situation révolutionnaire.

 Les tentatives de coups d’Etat nationalistes.

Le gouvernement de Ebert[4] fait face à une situation difficile.

  Le peuple allemand n’a pas l’impression d’avoir été battu. 

Les troupes sont rentrées dans leurs casernes avec leurs armes et en ordre. 

Les conditions du traité sont sévères.  La signature de l’armistice est le fruit d’un coup de poignard dans le dos dont les partis de gauche et les juifs sont les responsables. 

Des mouvements nationalistes appuyés sur des forces paramilitaires bénéficiant du concours plus ou moins affiché de l’armée, tentent de prendre le pouvoir par la force.  La première tentative de cet ordre est le putsch de Kapp.

 Le putsch de Kapp (mars 1920) à Berlin

En mars 1920, à l’initiative du député au Reichstag Wolfgang Kapp(1858-1922) :

appartenant au parti de la patrie (Deutsche Vaterlandspartei ) et du général von Lüttwitz :

un coup d’Etat est monté avec le concours d’un corps franc, le II-Marine Brigade[5]. 

Le 13 mars le corps franc entre dans Berlin et occupe les bâtiments gouvernementaux. 

Le gouvernement d’Ebert s’enfuit à Dresde.  Le chef de la Reichswehr refuse de faire tirer sur les membres du corps franc. 

A la demande du gouvernement une grève générale est lancée par les syndicats et les partis de gauche.

  En 4 jours, la grève désorganise le pays.  La bourgeoisie et les milieux d’affaires ne soutiennent pas les insurgés et la Reichsbank refuse de financer les troupes rebelles.

  Kapp doit s’enfuir, le général von Lüttwitz également.  Les mutins seront jugés et amnistiés (août 1924).

D’autres insurrections nationalistes liées à l’occupation de la Rhénanie ou de la Ruhr auront lieu au cours des années suivantes, notamment le putsch raté d’Hitler en novembre 1923 à Munich.

  Ce point sera abordé ultérieurement dans le chapitre portant sur les relations franco-allemandes.

 [1]Arbeiter und Soldatenräte.

[2]A la différence de ce qui s’était passé en Russie, ces conseils ne sont pas dominés par le parti communiste qui n’existe pas encore.

[3]Guillaume II (1859-1941)

[4]Friedrich Ebert (1871-1925) est issu d’un milieu modeste.  Son père est tailleur ; lui-même est un temps bourrelier.  Il fait toute sa carrière au SPD dont il devient le chef en 1913.  Il est opposé à toute révolution mais croit au réformisme.  Il entretient des relations étroites avec le grand état-major.  Elu président de la République en 1919, il le restera jusqu’à la fin de sa vie.  Son successeur est le maréchal Hindenburg.

[5]Ce corps- franc avait vu le jour au moment des mutinerie de Kiel.  Des officiers de marine avaient constitué une petite unité qui s’est opposée les armes à la main aux mutins.  Par la suite de nombreux volontaires l’ont rejointe.  Les alliés demandent la dissolution de cette unité.  Le gouvernement Accepte.  Cela déclenche la tentative de Putsch.  La brigade est dissoute à la suite du putsch manqué de Kapp.

QUATRIÈME PARTIE

De nouveaux Etats dans de nouvelles frontières

Les nouveaux Etats créés par les traités mettant fin à la guerre mondiale, et censés devenir rapidement des démocraties parlementaires vont tous se heurter à des problèmes plus ou moins semblables :

• Frontières imposées, mal commodes, contestées (Pologne, Autriche, Hongrie, Tchécoslovaquie) conduisant à des combats courts mais sanglants. « La guerre des géants étant terminée, celles des pygmées commencèrent » (Churchill).  
• Existence de minorités turbulentes, parfois plus instruites et ouvertes au changement que la majorité de la population. Parmi ces minorités une élite juive, souvent socialiste ou communiste, qui focalise toutes les frustrations (Autriche, Pologne, Hongrie)
• Une fracture politique entre les villes et les campagnes, les populations urbaines étant attirées par les partis socio-démocrates et les populations rurales par les partis conservateurs et paysans.
• La présence de milices armées au service de mouvements extrémistes. La vie politique se résume à des affrontements violents, tous les pays, à l’exception de la Tchécoslovaquie, évoluant vers des dictatures plus ou moins autoritaires.

 Naissance de la Deuxième République de Pologne[1].

L’histoire de la Pologne a toujours été très compliquée.  Une des raisons : jusqu’à la fin du XVIIIème siècle la Pologne était une monarchie élective.

  A chaque succession, le souverain était élu par la Diète électorale qui réunissait toute la noblesse. 

Dans cette assemblée se manifestaient violemment les intérêts de clans rivaux ainsi que ceux des puissances voisines.   Par ailleurs le souverain était assisté par la Diète composée de deux chambres :la Chambre des Nonces avec des représentants de la petite noblesse ; un Sénat où siégeaient les grands propriétaires.

  Ces chambres prenaient des décisions à l’unanimité, d’où leur impuissance.

Au XVIIIème siècle, la Pologne est partagée trois fois entre la Russie, la Prusse et l’Autriche (1772, 1792, 1795). 

Le dernier partage fait disparaitre la Pologne.

  Après l’éphémère Grand- Duché de Varsovie créé par Napoléon, le Congrès de Vienne rétablit les frontières de 1795. 

Toutefois un « Royaume du Congrès » autour de Varsovie est mis en place et administré par la Russie. Le frère du Tsar Alexandre, Constantin, en est le vice-roi. 

Chaque région partagée est administrée de façon différente :  Les régions relevant respectivement de l’Allemagne et de la Russie font l’objet d’une intense germanisation ou russification. 

Cela concerne l’usage du Polonais, l’éducation, et la place de l’église catholique.  L’administration autrichienne est plus libérale. 

Pour la plupart des Polonais, la Russie est alors le principal adversaire, l’ennemi héréditaire.

En 1914, les Polonais sont incorporés soit dans les armées des Empires centraux, soit dans celles de la Russie. 

En 1917, une partie d’entre eux rejoignent les puissances de l’Entente et combattent sur le front de l’ouest. 

Par ailleurs, des 1915, les armées russes sont en déroute sur le sol polonais, et les territoires conquis sont administrés par l’Allemagne et l’Autriche. 

En 1916, un éphémère royaume Polonais est créé.  Le 3 novembre 1918 le République polonaise est proclamée.  Le pays est dans un état de misère totale[2].

Le même mois, un gouvernement provisoire est constitué à Varsovie sous la direction de Pilsudski [3] 

il est composé de socialistes.  Avec l’arrivée des nationaux-démocrates venant de Paris, le pianiste Paderewski est nommé Premier Ministre.

En 1919, Pilsudski est élu par la Diète chef de l’Etat. Il est également ministre de la guerre. 

La constitution de 1921 introduit un régime parlementaire semblable à celui de la IIIème République française. 

Pilsudski renonce à la présidence de la république en 1922.  En 1923 il abandonne le commandement de l’armée, se retire sur ses terres, mais demeure un sauveur possible. 

Devant l’instabilité des gouvernements, en 1926 il organise, avec le concours de l’armée, un coup d’Etat qui l’amène au pouvoir, soit comme chef du gouvernement soit comme ministre de la guerre. 

C’est un régime autoritaire et paternaliste qui se met en place, les oppositions étant muselées. 

En avril 1935 une nouvelle constitution sera promulguée qui renforcera les pouvoirs du président.  Quelques mois plus tard, Pilsudski meurt.

La guerre russo-polonaise et les frontières orientales de la Pologne.

Quand les armées allemandes quittent le territoire polonais en novembre 1918, l’Armée Rouge prend la relève. 

Elle arrive jusqu’au Bug.  Il s’agit de tendre la main aux camarades allemands qui se révoltent, « en marchant sur le cadavre de la Pologne » comme dit aimablement Toukhatchevski[4].

  Une contre-offensive menée par Pilsudski repousse l’Armée Rouge jusqu’à Kiev qui est occupée par les Polonais en mai 1919.

  L’Armée Rouge à ce moment doit faire face à l’offensive des Blancs de Denikine dans le Kouban (borde la mer d’Azov).

  Pilsudski refuse de venir en aide aux armées blanches, estimant que les bolcheviks étaient plus favorables à l’indépendance de la Pologne que les Blancs.

Une seconde offensive russe fait reculer les Polonais à la limite de Varsovie. 

En juillet 1920, la Grande Bretagne menace la Russie d’intervenir en Pologne si ses troupes ne reculent pas à l’est de la ligne Curzon (Bug), définie comme frontière orientale de la Pologne.

  En fait la Grande Bretagne est divisée sur la question.  Le TUC – confédération des syndicats – ne veut pas venir en aide à la Pologne « Blanche ».  La situation est semblable en France, pays de l’Humanité.

  Au demeurant, une mission franco-britannique est mise en place : quelques centaines de conseillers militaires, dont le capitaine de Gaulle, et des livraisons de matériel. 

Les Polonais parviennent à gagner la bataille de Varsovie.  C’est une guerre de mouvements, subtile, où le renseignement joue un rôle primordial.  Les Polonais savent décrypter les messages que l’état-major russe adresse aux unités combattantes. 

En septembre 1920, les Russes demandent un armistice qui conduit à la paix de Riga en mars 1921. 

La Pologne a retrouvé ses frontières de 1772, frontières difficiles à défendre.  L’Ukraine, alliée de la Pologne, s’estime trahie.

Au cours de la guerre des contacts sont pris en vue d’un accord franco-polonais qui est signé en février 1921.  Cet accord est censé remplacer l’alliance franco-russe.

 Les frontières polonaises occidentales.

La Pologne doit avoir un accès à la mer.  C’est le 13^ème point de la Déclaration de Wilson.

  Pour cela on crée le corridor de Dantzig (50 à 75Km de large environ), la ville même de Dantzig constituant un Etat indépendant (ville libre), ce qui avait été la solution retenue par Napoléon en 1807.

A l’est et à l’ouest du corridor, des plébiscites sont organisés dans des zones à population allemande majoritaire.  Les plébiscites sont favorables au rattachement au Reich (Marienwerder et Allenstein).

La situation de la Silésie est complexe.

  En 1763, la Silésie relevant de la Bohème habsbourgeoise est rattachée à la Prusse.  La Haute Silésie est à la frontière allemande, tchèque et polonaise.

  Les villes ont une population en majorité allemande, les zones rurales ont une population à majorité polonaise.  La région de Katowice, Benthen, Gleiwitz est fortement industrialisée (charbon, fer, zinc, plomb).

Un plébiscite est organisé en mars 1921 pour mettre fin aux violences.  Les résultats donnent 60% en faveur des Allemands. 

A l’est – région de Katowice – les résultats sont favorables à la Pologne, grâce au vote rural.  En été 1921, violents affrontements entre milices allemandes et polonaises.   

La Commission interalliée décide de faire appel à l’arbitrage de la SDN.  Celle-ci attribue à la Pologne la région minière de Katowice.  Les régions administrées par la Pologne et à l’Allemagne bénéficient d’une vaste autonomie.  Les minorités y sont protégées.

Le sud de la Silésie, peuplé majoritairement de Tchèques, est confié à la Tchécoslovaquie.  La ville de Teschen fit l’objet d’un bref conflit entre la Pologne et la Tchécoslovaquie en janvier 1919.  La conférence de Spa (juillet 1920) régla la question. 

Le territoire fut divisé en deux.

A l’est comme à l’ouest, les frontières de la Pologne ne pouvaient qu’être source de tensions avec ses grands voisins.

 Hongrie : La République des Conseils (21 mars-1^er août 1919)[5] et la Régence de Horty.

Le 16 novembre 1918, la République démocratique hongroise est proclamée.  Elle est dirigée par le comte Mihali Károlyi (1875-1955).

Dans son gouvernement, des ministres socio-démocrates.  Au même moment le parti communiste hongrois est fondé.

Le pays est en plein désarroi.  Désorganisation de l’économie, chômage, et mécontentement face à la perte de territoires imposés par la Triple Entente. 

Confronté à une nouvelle demande de retrait des troupes hongroises afin de libérer une province orientale destinée à la Roumanie (Körösvideck), Károlyi démissionne le 20 mars. Il aurait « transmis le pouvoir au prolétariat ».

Le 21 mars 1919, le Conseil révolutionnaire de gouvernement est proclamé. 

Il est composé de socio-démocrates et de communistes.  Le nouveau pouvoir dirigé en fait par le communiste Bela Kun [6] (1886-1937) prend immédiatement des mesures visant à la collectivisation de l’économie. 

Les terres sont nationalisées mais ne sont pas redistribuées comme l’avait fait Lénine. 

D’où un mécontentement des paysans qui s’ajoute à une crise économique.  Le régime instaure alors la dictature du prolétariat accompagnée d’une « terreur rouge » qui est marquée par de nombreuses exactions de la police (les « gars de Lénine »). 

Les Alliés sont hostiles à ce nouveau régime, notamment Clemenceau. 

En avril 1919 les Hongrois essaient de récupérer la Slovaquie, accordée à la nouvelle Tchécoslovaquie. 

Une éphémère République des conseils slovaque est proclamée.  A l’est, les Hongrois lancent une offensive préventive (avril 1919), puis une autre en juillet, contre l’armée franco-roumaine.  Ces offensives sont repoussées. 

Le 6 août le général Berthelot entre dans Budapest. 

L’amiral Horthy[7] (1868-1957) prend alors le pouvoir. 

Les dispositions visant à la collectivisation de l’économie sont annulées.  Les communistes et les juifs sont les victimes d’une terreur blanche.

L’assemblée nationale décide de rétablir la monarchie élective; la République de Hongrie devient le Royaume de Hongrie (1^er mars 1920).  Le régime mis en place par Horthy repose sur l’aristocratie et le clergé.  C’est un régime autoritaire[8], avec un semblant de démocratie parlementaire.  C’est Horthy qui fait et défait les gouvernements.

Par deux fois en mars puis en octobre 1921, le roi déchu Charles IV essaie de reprendre le pouvoir de façon non violente.

Par le traité de Trianon signé le 14 juin 1920, la Hongrie passe de 290.000 km² à 93.000.  Un Hongrois sur trois vit hors des frontières de Hongrie.  Les Hongrois, vaincus, ne disposent pas du droit de disposer d’eux-mêmes.D’où un sentiment de frustration qui se manifeste par une politique nationaliste, antisémite[9] et peu démocratique.  Il y a des élections relativement libres, mais pas d’alternance.  Sur la scène internationale, la Hongrie est admise à la SDN.  Elle mène une politique visant à la révision des traités.

 [1]La Première République correspond à l’Etat qui réunissait la Pologne et le grand-duché de Lituanie.   Cette double république couvrait également une partie de la Biélorussie et de l’Ukraine.  Créée en 1569, cette république disparut en 1795 à la suite des partages successifs (1772, 1792, 1795)

[2]Le peuple polonais sous la plume de de Gaulle (la Revue de paris 1^er novembre 1920).  « Il faut avoir observé la foule affreuse des faubourgs….Pour mesurer à quel degré de misère peuvent atteindre des hommes…… Notre civilisation tient à bien peu de choses.    ….  Toutes les richesses dont elle est fière auraient vite disparu sous la fureur des masses désespérées ».

[3]Joseph Pilsudski (1867-1935) issu d’une famille lituanienne, se destine à la médecine.  Etudiant, il passe 5 années dans les prisons tsaristes pour activités subversives.  Il est un des fondateurs du parti socialiste polonais.  A partir de 1908, il fonde des groupes paramilitaires qui participent à la guerre aux côtés des armées autrichiennes.  En 1917, il se retourne contre les Autrichiens, mais est incarcéré jusqu’à la fin de la guerre.  Libéré en 1918, il devient le chef des armées polonaises et le président provisoire de la Deuxième République de Pologne.

[4]Toukhatchevski(1893-1937) : général à 24 ans ; ancien compagnon de détention à Ingolstadt de de Gaulle : « La route de l’incendie mondial passe par le cadavre de la Pologne ». Signe un accord militaire avec l’Allemagne en 1926 (entrainement des forces blindées et de l’aviation en Russie contre conseillers militaires) ; est exécuté en 1938 à l’occasion des grandes purges de Staline.

[5]La Commune de Paris a duré 72 jours du 18 mars au 28 mai.  Le République des conseils de Hongrie presque le double, 132 jours.

[6]Né dans une famille juive de petits bourgeois, Bela Kun, s’engage très jeune dans les rangs socio-démocrates de Transylvanie.  Il est fait prisonnier par les Russes mais la Révolution bolchévique le libère.  Il gagne la confiance de Lénine qui l’envoie en Hongrie pour faire de l’agitation.  Il crée le parti communiste (décembre 1918) qui s’allie avec les socio-démocrates pour prendre le pouvoir en mars 1919.  Il bénéficie d’abord du soutien de l’armée et des classes moyennes, mais est lâché après les revers militaires face à l’armée franco-roumaine.  En août il s’exile en URSS où il joue un rôle important dans la IIIème internationale.  Accusé de Trotskisme il disparait dans les purges de 1936.

[7]Issu d’une famille de magnats calvinistes, Miklós Horthy 1858-1957) sert dans la marine de la Double Monarchie.  Il mène une campagne brillante contre la flotte italienne ce qui, en 1919 le conduit à commander l’armée contrerévolutionnaire.  Le 1^er mars 1920, il est nommé Régent de Hongrie ce qui ne l’empêche pas de s’opposer par deux fois au retour du roi Charles IV.  D’abord chef d’Etat constitutionnel, Horthy met en place un régime de plus en plus autoritaire qui rapidement sympathise avec le régime nazi.  Après la guerre il se réfugie au Portugal.

[8]Le 1^er mars 1920, l’assemblée abolit la république et rétablit la monarchie.  C’est en fait une monarchie élective, à l’image de ce que la Hongrie était du temps des premiers Habsbourg.  Le Régent s’entoure d’un cérémonial monarchique

[9]Un numerus clausus limite le nombre de juifs dans certaines professions et dans l’université.  Les Juifs n’ont pas le droit de vote.

CINQUIÈME PARTIE

La République autrichienne : le droit des peuples à disposer d’eux-mêmes ne s’applique pas aux vaincus.

Le 3 novembre 1918, l’Autriche-Hongrie signe l’armistice de villa Giusti près de Padoue qui marque la fin des hostilités entre les Alliés et la double monarchie d’Autriche-Hongrie (KuK = kaiserlich und königlich).

  Le 11 Charles Ier abdique.  Le lendemain, la République Allemande d’Autriche est proclamée par les députés germanophones du Reichsrat (Sénat). 

Les territoires concernés correspondent pratiquement à l’Autriche actuelle.  Ces députés se proclamèrent députés de la « République Allemande d’Autriche ». 

Des députés de Silésie, de Moravie et Bohême dont les territoires avait été rattachés à la Tchécoslovaquie se joignent à cette assemblée. 

La volonté de ces représentants est simple : rejoindre la République allemande en cours de formation.  Les puissances victorieuses s’opposent à ce souhait. 

Le droit des peuples à disposer d’eux-mêmes s’applique aux populations anciennement dominées (Slovènes, Croates, Tchèques, Slovaques, Serbes, Italiens, Polonais, roumains, etc.), mais pas aux vaincus !  

Le 10 septembre 1919, le traité de Saint -Germain est signé avec l’Autriche.  Karl Renner [1], Chancelier du gouvernement en est le signataire.

 Le traité précise que la nouvelle république n’a pas le droit de s’unir à l’Allemagne. Le nouvel Etat se nomme « République d’Autriche ».

La situation économique du nouveau pays est mauvaise : Vienne héberge 30% de la population.  Les débouchés danubiens sont fermés.  L’arrière-pays susceptible de nourrir la capitale est exigu.  Le chômage est élevé.  Des groupes armés, expression des mouvements de gauche et de nationaliste se font face.

Les élections du printemps 1919 amènent une assemblée constituante composée principalement députés du parti socio-démocrate des travailleurs partisan d’un Etat centralisé avec un chancelier fort et du parti de chrétiens sociaux partisan d’un Etat fédéral avec un président fort. 

Le compromis de la constitution est un Etat fédéral où les régions ont peu d’autonomie et un chef d’Etat aux pouvoirs limités.

A partir de 1920, le parti des chrétiens sociaux, représentant les forces conservatrices des campagnes, gouverne le pays avec Mgr Seipel comme chancelier

   Le parti prône un rapprochement avec la grande bourgeoisie industrielle et l’instauration d’un paternalisme social. 

La vie politique est particulièrement violente avec l’opposition de groupes organisés et armés.

En 1924 le chancelier Seipel est gravement blessé au cours d’un attentat. 

Il a réussi à redresser les finances du pays grâce à un prêt important de la SDN.  En 1927 il revient au pouvoir.  Il s’appuie sur les factions monarchistes et sur une milice armée l’Heimwehr.

En juillet 1927, des troubles violents éclatent.  Ils prennent la forme d’une opposition frontale entre forces socialistes et mouvements nationalistes de droite.

Le Palais de justice de Vienne est incendié. La police tire sur les manifestants 89 personnes sont tuées.

En 1932 Dollfus du parti des Chrétiens sociaux arrive au pouvoir.   Il conduit le pays vers une forme de dictature fasciste. 

 

Bulgarie : Coups d’Etat, assassinats et répressions se succèdent ; mais le roi est sympathique.

La Bulgarie est créée par le Congrès de Berlin en 1878, suite à des massacres perpétrés par des mercenaires turcs, qui avaient soulevé l’indignation générale. 

A l’initiative de son souverain Ferdinand Ier[2] (famille des Saxe-Cobourg[3], petit fils de Louis-Philippe par sa mère Clémentine d’Orléans) protégé de l’Autriche :

 ...la Bulgarie participe à la première guerre balkanique (oct. 1912-avril 1913) qui réunit la Serbie, la Bulgarie, la Grèce et la Roumanie contre l’Empire Ottoman. 

Cette guerre se solde par une défaite des Ottomans qui entraine la session de la Macédoine aux quatre alliés.  Le partage ne se faisant pas à la satisfaction des Bulgares, ceux-ci se retournent contre leurs anciens alliés. 

Mal leur en prit : ils sont battus. La majeure partie de la Macédoine est partagée entre la Grèce et la Serbie.

En 1914, les Bulgares sont courtisés par l’Entente comme par la Triplice.  L’Entente ne peut promettre la Macédoine à la Bulgarie, puisque cette province est entre les mains des Serbes.

  En revanche, une telle promesse peut être faite par la Triplice.  En 1915, la Bulgarie engage le combat aux côtés des Empires centraux.

Le traité de Neuilly n’est pas favorable à la Bulgarie qui perd son accès à la mer Egée ainsi qu’une partie de la Dobroudja. 

Après la guerre, sous le règne de Boris III[4] (1918-1943)...

 ...la Bulgarie connait une période de grande instabilité politique marquée par des mouvements sociaux et des assassinats. 

Deux partis s’opposent : le parti paysan de Stambolijski :

et un parti de droite dirigé par Alexandre Tsankov (1979_1959).

 

En1920 Stambolijski gagne les élections avec son parti paysan.  Il prend des mesures favorables aux paysans pauvres : limitation des propriétés, suppression du service militaire, coopératives.

Cette politique trop orientée vers les classes les plus pauvres déplait aux paysans plus riches et aux élites urbaines. 

En 1923, un coup d’Etat fomenté par la droite renverse Stambolijski qui est tué.  Alexandre Tsankov prend le pouvoir. 

Il mène une politique de répression contre les mouvements communiste et paysan.  En 1926, il doit céder le pouvoir à un gouvernement plus libéral dirigé par Andrei Liaptchev.

En 1934, le parti conservateur prend le pouvoir à la suite d’un nouveau coup d’Etat.  En 1935, le roi Boris impose un régime de dictature royale.  La Bulgarie se rapproche des puissances de l’Axe.

Signes de la violence de la vie politique

• En juin 1923, le parti communiste fomente une insurrection qui échoue. Une terreur blanche suivie d’actes de terrorisme et de représailles secoue le pays.  Quelque 20.000 personnes en sont les victimes.
• 1924 on compte 200 assassinats politiques
• Le roi Boris est l’objet d’un attentat lors d’une partie de chasse le 13.04.1925 qui fait deux morts.
• Deux jours plus tard un autre attentat dans la cathédrale de Sofia où est célébré un service en souvenir des morts de l’attentat précédent fait 128 victimes dont une classe de jeunes filles. 3200personnes sont arrêtées ; 268 condamnées à mort.

 Boris III est un personnage qui ne manque pas d’attraits.  Assez instruit, polyglotte, ayant vécu à l’étranger, il s’intéresse aux sciences naturelles, et … aux locomotives.

 A Mussolini, il rappelle la phrase de Bismarck « … avec des baïonnettes on peut faire beaucoup de choses, mais on ne peut pas s’asseoir dessus ».  En 1940, il déclare « mes généraux sont germanophiles, mes diplomates anglophiles, la reine est italophile, et mon peuple russophile …   Je suis le seul neutre en Bulgarie [5] ».

 [1]Karl Renner (1870-1950), 18^ème enfant d’une famille paysanne pauvre de Moravie.  Adhère au parti ouvrier social-démocrate.  Il est partisan de l’union de l’Autriche et de l’Allemagne mais n’accepte pas les termes de l’Anschluss en 1938.  En 1945 il devient le premier chancelier de la nouvelle république autrichienne puis son président (1945-1950).

[2]Dernier enfant de sa nombreuse famille, il épouse la princesse Marie Louise de Bourbon Parme qui descend de Charles X.  Cette princesse a pour demi sœur Zita épouse du dernier empereur d’Autriche Charles Ier et pour demi-frères Sixte et François-Xavier de Bourbon-Parme, officiers dans l’armée belge pendant la Première Guerre mondiale.  Ceux-ci tentèrent en 1917 de servir d’intermédiaires entre leur beau-frère Charles Ier et Clemenceau en vue de pourparlers de paix, peut-être séparée avec l’Autriche. Ces pourparlers furent présentés à Vienne dans un discours de Csernin, ministre des Affaires étrangères autrichien, comme émanant de Clemenceau.  Ce dernier en réfuta la simple existence.  Les pourparlers n’eurent pas de suite.

[3]La famille est considérée comme « le haras de l’Europe ».

[4]Boris (1894-1918-1943) a eu une enfance austère, son père étant « le monarque ».  C’est un prince qui règne mais ne gouverne pas.  En 1915, Boris n’est pas d’accord sur l’alliance avec les empires centraux.  Il épouse Jeanne de Savoie, fille du roi d’Italie Victor-Emmanuel III.  Boris est populaire.  Il sauve les passagers en perdition sur la mer Noire et conduit à bon port un train dont le chauffeur s’est gravement blessé.

[5]Cela rappelle la phrase de Napoléon III : L’impératrice est légitimiste, Morny orléaniste, le prince napoléon est républicain, je suis moi-même socialiste.  Il n’y a qu’un seul bonapartiste, c’est Persigny et il est fou » !

SIXIÈME PARTIE

 La Roumanie : la gestion des minorités

Le royaume de Roumanie trouve son origine en 1859 dans la réunion de la Moldavie et de la Valachie sous l’autorité du même prince. 

D’abord un prince indigène puis un cadet de la famille Hohenzollern, Carol Ier. 

La guerre Russo -Turque de 1877-78 lui permet de s’agrandir au sud en gagnant la partie est de la Dobroudja (embouchure du Danube), à la suite du congrès de Berlin (1878). 

Carol signe en 1883 un traité d’alliance secret avec l’Allemagne.  Lors de la Deuxième guerre Balkanique, la Roumanie acquiert la totalité de la Dobroudja aux dépens de la Bulgarie.

Pendant la guerre de 14, la Roumanie est d’abord neutre.  En 1916, le nouveau roi, Ferdinand[1], neveu de Carol Ier...

... se range du côté de l’Entente dans l’espoir de gagner la Transylvanie et la Bucovine aux dépens de la Hongrie.

  En trois mois les armées roumaines sont écrasées.  La Roumanie signe un traité avec l’Allemagne. 

Elle perd une partie de Dobroudja au profit de la Bulgarie (traité de Bucarest du 7 mai 1917). 

En avril 1918, la Roumanie se réunit à l’éphémère République de Moldavie (ancien territoire russe de Bessarabie devenue une République soviétique) et reprend le combat contre l’Axe, avec l’aide de la mission française du général Berthelot. 

La Roumanie fait alors, partie des vainqueurs.

Par les traités du Trianon et de Saint-Germain, la Roumanie sort agrandie de la guerre avec la Transylvanie (population magyare), de la Bessarabie, de la Bucovine, de la partie est du Banat. 

Ces territoires ont souhaité se joindre spontanément à la Roumanie.

  De 8 millions d’habitants, la Roumanie passe à 18M d’habitants dont 14,5 sont Roumains.  Les minorités de Transylvanie et du Banat sont en général des populations allemande, hongroise ou juive résidant en ville et instruites à la différence des populations rurales roumaines, pauvres et sous développées.

Le pays se donne une constitution de démocratie parlementaire. 

Les femmes ont le droit de vote (1922).  Une réforme agraire réduit les inégalités.  La citoyenneté n’est plus dépendante de la religion ou de la langue parlée.

  La découverte de pétrole donne au pays une certaine aisance.  La politique consiste à gérer les minorités [2] et à vivre avec les dangereuses frustrations des grands pays voisins, la Russie et le Hongrie. 

Pour se protéger la Roumanie rejoint la Petite Entente qui comprend la Tchécoslovaquie et les royaumes qui constitueront la Yougoslavie[3]. 

Cette Petite Entente, créée en 1920, est une alliance défensive contre des agressions possibles de la Hongrie qui consolide les dispositions du traité de Trianon ; elle est garantie par la France, par des traités militaires bilatéraux passés avec les trois pays en 1925 et 1926. 

Cette entente ne garantit pas la Yougoslavie contre les menées de l’Italie, la Roumanie contre celles de la Russie, la Tchécoslovaquie contre celles de l’Allemagne ou de la Pologne. 

Cette entente ne survivra pas au démantèlement de la Tchécoslovaquie à la suite de l’accord de Munich en mars 1938.

La Roumanie est une monarchie parlementaire.

Elle connait une grave crise quand le prince héritier Carol renonce à ses droits en raison de sa vie dissipée. [4].  L’héritier est alors un enfant de 6 ans Michel.

En raison notamment de son côté inégalitaire, la société roumaine est traversée de soubresauts dus à l’opposition entre les extrêmes : le tout nouveau Parti communiste de Roumanie (créé en 1922 et déclaré illégal en 1924) et la « Garde de Fer », fondée en 1924, mouvement nationaliste et populiste qui mobilise les frustrés des milieux ruraux et petit-bourgeois. 

Le pouvoir est exercé par le parti libéral qui, grâce à une loi électorale sur mesure [5], réussit à gouverner avec une minorité d’électeurs. 

Face au parti libéral, un parti paysan plus nationaliste et conservateur.  A partir de 1930, le nouveau souverain Charles II...

..revenu d’exil et qui s’est fait « pardonner » (abrogation de l’acte d’abdication mis en place par son père à la suite de son mariage avec une roturière) grâce au soutien du parti paysan, transforme petit à petit le régime en dictature royale sur le modèle yougoslave. 

La Roumanie, théoriquement neutre, favorisera l’évacuation des troupes polonaises vers Alexandrie (Egypte) et sera la victime de l’éphémère alliance germano-russe.

 Vers le Royaume de Yougoslavie : les grenouilles demandent un roi.

En 1914, la Serbie est entre les mains du roi Pierre Ier de Serbie (1844-1921).

  Ce prince francophile, ancien de Saint-Cyr, libéral et partisan de la démocratie parlementaire, cède les rênes du gouvernement à son fils cadet Alexandre[6] qui devient prince régent. 

La Serbie fait partie des Alliés.  Elle est envahie en 1915.  Le roi et le régent quittent la Serbie et poursuivent le combat aux côtés des troupes françaises du général Sarrail [7].

Belgrade est libéré en novembre 1918.

En octobre 1918, des représentants des populations slaves du sud relevant de la Double Monarchie Austro-Hongroise, c'est-à-dire les provinces de Bosnie-Herzégovine, Croatie, Slovénie, décident de rompre les liens de subordination avec la Double Monarchie et de fonder un Etat indépendant. 

Compte tenu de l’avancée des troupes franco-serbes et italiennes et du chaos ambiant, cet Etat n’eut qu’une durée éphémère. 

Fin novembre, ses représentants demandent au Régent Alexandre la fusion avec la Serbie.  Le Royaume des Serbes, Croates et Slovènes est créé le 1^er décembre 1918.

Le 13 novembre 1918, l’assemblée du Monténégro décide d’unir le pays à la Serbie.

  Le 28 novembre le Monténégro devenait un territoire de la Serbie, puis le 1^er décembre, du Royaume Serbe, Croate, Slovène. 

Cette réunion ne fut pas reconnue par tous.  D’où une guérilla menée par une fraction nationaliste qui dura jusqu’en 1924.

Le royaume est caractérisé par une grande diversité de langues, religions, traditions.  Le roi Alexandre II ...

...inspiré par le jacobinisme français souhaite unifier son royaume par le haut, de façon autoritaire.

  Le nouveau royaume est une monarchie constitutionnelle avec un régime parlementaire (constitution de 1921).

  Les tensions se manifestent rapidement. 

En 1921, le Régent décide d’interdire le parti communiste. 

En 1928, le chef du parti paysan croate, Stefan Radic, est assassiné par un collègue député monténégrin.  L’année suivante le roi Alexandre II décide de suspendre la constitution et d’instaurer une dictature royale. 

Le royaume prend alors le nom de Yougoslavie (6 janvier 1929).

En 1934, à Marseille, le roi Alexandre est assassiné par un nationaliste macédonien.

 [1]Ferdinand Ier (1865-1927), appartient à la famille Hohenzollern-Sigmaringen.  Il succède à son oncle Carol Ier en 1914.  Bien que de culture allemande, il accepte l’entrée en guerre du côté de l’Entente.  Le rôle de son épouse, Marie de Saxe-Cobourg-Gotha, petite fille de la reine Victoria – son père est Alfred, duc d’Edimbourg, second fils de Victoria – n’a pas été négligeable.  En 1930, son fils Carol II lui succède.  

[2]Ces minorités, plus instruites, ont un accès plus facile à l’université et occupent le haut du pavé dans l’administration et les affaires.  D’où une frustration de la part des Roumains « de souche ».

[3]Royaumes des serbes, des Slovènes et Croates qui constituent en 1929 la Yougoslavie.

[4]Carol (1893-1953 ; roi de Roumanie 1930-1940)a une viesentimentale mouvementée. Pendant la guerre, il tombe amoureux de Ioana Lambrino (1898-1953), fille d’un officier roumain.  Le prince l’épouse le 31 août 1918 à Odessa alors administrée par l’armée allemande. Il a déserté l’armée roumaine qui combat les puissances de l’Axe.  A son retour, le prince est astreint à résidence mais refuse de renoncer à son mariage.  En août 1919, il renonce même à ses droits à la succession.  La famille et le parlement ont le dernier mot :  après plusieurs semaines, le prince accepte de se séparer de Zizi qui part vivre en France. On lui a promis une pension qui ne sera jamais payée. Elle y mourra dans la misère après avoir un temps exercé le métier de danseuse.  Des jeunes femmes dépêchées par la famille auraient facilité la décision du prince.  Il épouse ensuite en 1921 Hélène de Grèce (1896-1982), nièce de Guillaume II et petite fille de la reine Victoria.  Le mariage est raté.  Carol mène une vie de play-boy à Monaco notamment.  En 1925, il rencontre Magda Lupescu (1902-1977) qui devient sa maitresse officielle.  Il doit renoncer à ses droits à la couronne et s’exile en France. En 1930, à la faveur d’un changement de majorité, il rentre en Roumanie, se fait pardonner et accède au pouvoir.

[5]Le parti qui a plus de 40% des voix dispose de la majorité absolue au parlement.

[6]Alexandre II de Serbie et Ier de Yougoslavie est né en 1888, fils de Pierre Ier Karageorgévitch. D’abord prince héritier à Partir de 1909, il devient roi en 1921 à la mort de son père Pierre Ier.  Il meurt assassiné à Marseille en 1934. 

[7]Maurice Sarrail (1856-1925), général commandant la IIIème armée française en 1914.  Fait partie des généraux limogés en juillet 1915.  En raison de ses connections avec les socialistes (Sarrail est franc-maçon), dès octobre 1915 il est chargé du commandement du Corps expéditionnaire d’Orient, puis l’année suivante de l’ensemble des armées alliées en Orient (Français, Britanniques, Serbes, Roumains, Russes, Grecs). En 1917, il cède le commandement au général Guillaumat. En juin 1918, le général Franchet d’Esperey  prend le commandement du corps expéditionnaire.

SEPTIÈME PARTIE

 La Tchécoslovaquie : le bon élève.

Sous le régime de la double monarchie, les populations thèques de Bohême relevaient de l’Autriche et les habitants de Slovaquie de la Hongrie. 

A la fin du XIXème siècle, Tchèques et Slovaques avaient obtenu une certaine autonomie, notamment en matière linguistique et religieuse.  C’était un équilibre précaire, notamment en Slovaquie où les Hongrois souhaitaient procéder à une magyarisation de la société. 

La guerre de 1914 y mit fin.  Les principaux dirigeants nationalistes prirent le parti des Alliés et se réfugièrent aux Etats-Unis, en Grande-Bretagne ou en France.

En 1917, Thomas Masaryk [1] et Edouard Benès [2], pour les Tchèques, Milan Stefanik [3] pour les Slovaques, créent aux Etats-Unis le Conseil National Tchécoslovaque. 

Son but est de faire reconnaitre par les Alliés le principe d’un Etat tchécoslovaque indépendant. 

  Avec la bénédiction de Wilson, les représentants tchèques et slovaques signent à Pittsburg un accord prévoyant pour les Slovaques une large autonomie dans le nouvel Etat. 

Durant toute la guerre des milliers de Tchèques et de Slovaques passent dans les rangs alliés. 

Plus de 90.000 volontaires tchèques ou slovaques forment les Légions tchécoslovaques.  Elles sont présentes sur tous les fronts.

 L’indépendance tchécoslovaque est proclamée à Prague le 28 octobre 1918.

Une constitution temporaire est optée, puis confirmée plus tard en 1920 par une constitution s’inspirant de celle de la IIIème République. 

Les députés sont élus à la proportionnelle ce qui a pour conséquence de multiplier les partis.  Aux divisions gauche droite s’ajoutent des divisions par origine linguistique.

  Mazaryk est le premier président de la République de Tchécoslovaquie :

 et Benès le ministre des affaires étrangères :

Les traités de Versailles et du Trianon définissent les frontières du nouvel Etat. 

Le pays comptait 7 millions de Tchèques, 2 millions de Slovaques, 3 millions d’Allemands des Sudètes, 700.000 Hongrois, 450.000 Ruthènes, soit 51% de Tchèques, 23,4% d’Allemands, 14% de Slovaques, 5,5% de Magyars, 3,4% de Ruthènes (Ukrainiens) . 

La nouvelle république connait des débuts difficiles. 

Le gouvernement de Prague ne réussit pas mieux que les gouvernements de Vienne ou de Budapest à gérer la coexistence de populations dont l’origine urbaine (Tchèques) ou rurale (Slovaque), le niveau d’éducation, les revenus varient considérablement. 

Rapidement, dans l’Etat unitaire et non fédéral défini par la constitution de 1920, les Tchèques exercent une hégémonie mal ressentie par les autres populations.

De plus des problèmes frontaliers avec la Pologne – région de Teschen en Silésie – sont à l’origine d’un conflit sanglant en janvier 1919.  La conférence de Spa apporte une solution en juillet 1920.

Le nouveau pays connait un développement remarquable entre les deux guerres. 

En 1929, le PIB avait augmenté de 52% et la production industrielle de 41% par rapport à 1913.  En 1938, la Tchécoslovaquie est la 10^ème puissance économique mondiale. 

Démocratie parlementaire, la Tchécoslovaquie a d’abord un gouvernement socio-démocrate puis, à partir de 1922 un gouvernement agrarien plus conservateur.

Redoutant ses voisins allemands et hongrois, la Tchécoslovaquie cherche des alliances du côté français (traité de 1924 [4]) et fait partie de la Petite Entente avec la Yougoslavie et la Roumanie.

  Cette entente – en fait trois traités séparés signée au cours des années 1921 et 1922 – est destinée à se protéger mutuellement contre les visées de la Hongrie entre les mains du régent Horty.

A la différence de ses voisins, la Tchécoslovaquie ne cède pas aux tentations de la dictature, avant l’annexion par le IIIème Reich.

L'Italie : l’irrésistible percée du fascisme

 Retour sur le fascisme : « Tout dans l’Etat ; rien hors de l’Etat ; rien contre » (Mussolini)

Le fascisme apparait comme la réunion de mouvements dirigés contre des idéologies qui, après la première Guerre Mondiale semblaient avoir fait faillite ou devoir mener à la ruine.

• Contre le libéralisme économique responsable des dérives du capitalisme qui se manifestent notamment par des crises financières à répétition, enrichissant les riches et appauvrissant les pauvres
• Contre le libéralisme politique qui prend la forme des démocraties représentatives incapables et instables. Ces régimes se sont discrédités par la confiscation du pouvoir par la classe bourgeoise et par l’incapacité des régimes parlementaires à résoudre les problèmes sociaux du moment 
• Contre la lutte des classes contraire à l’unité de la nation, et le socialisme incarné par le régime bolchevik dont on craint à la fois la redistribution des richesses par des voies autoritaires et brutales et le caractère international, contraire au patriotisme émotionnel exacerbé par quatre années de guerre

En conséquence, les fascistes prônent :

• Un régime autoritaire cherchant à réunir le peuple autour d’un parti unique animé par un nationalisme militant et conquérant
• La subordination du droit des individus à la réussite du groupe auquel il appartient. L’appartenance à un parti politique, un syndicat, une église, fondée sur une communauté de valeurs, est remplacée par l’appartenance à une unité de production ; c’est le retour des  
• Des politiques économiques interventionnistes et protectionnistes, organisant la production, limitant la concurrence et s’opposant au libre-échange,
• Dans la version germanique du fascisme, le nazisme, la croyance en une hiérarchie des races et des populations. Au sommet se trouvent les Aryens représentés par les Allemands blonds.

 A l’origine les chefs des partis fascistes venaient volontiers de partis socialistes (Mussolini, Laval). 

Pour une bourgeoisie effrayée par la percée des bolcheviks, éphémère mais réelle dans certains pays (Hongrie, Italie, Allemagne), mais pérenne au sein des mouvements syndicaux des démocraties continentales, le fascisme apparaissait comme une planche de salut. 

C’est ainsi qu’à leur début Mussolini d’abord, Hitler ensuite, furent financés par le grand capitalisme et soutenu par les partis de droite. 

Ces derniers pensaient bien pouvoir se débarrasser de leurs encombrants alliés lorsque le danger bolchévik serait éliminé.

 La situation de crise et la montée du fascisme.

En 1919 l’Italie est malheureuse : elle a perdu 700.000 de ses fils à la guerre, elle compte un million de blessés ou de mutilés. 

La région nord est a été ravagée par la guerre. 

Les soldats démobilisés ne retrouvent pas de travail. 

Les prix augmentent.  Ils ont été multipliés par 4,5.

  Les classes moyennes sont appauvries et inquiètes.  En revanche les industries liées à l’équipement des armées se sont développées et ont enrichi leurs propriétaires de façon démesurée. 

La révolte couve.  1919 et 1920 sont appelées « biennio rosso », les deux années rouges[5].  

Les grèves se multiplient dans les usines avec parfois occupation d’usines et constitution de « conseils ouvriers » (août – septembre 1920) sur le modèle des soviets. 

Dans les villes les magasins et les dépôts de ravitaillement sont pillés. 

Une république des soviets est créée à Florence. 

Elle dure trois jours.  En mars 1919, les Faisceaux italiens voient le jour.

Avec les groupes paramilitaires des Arditi [6] ils seront le bras armé du futur parti fasciste de Mussolini.

  Dans les campagnes du sud les paysans occupent les grands domaines et partagent les terres. 

En septembre 1920, un mouvement important de grève s’étend dans toute la péninsule, notamment dans l’industrie sidérurgique.

  Le parti socialiste et la CGL (syndicat CGT italien) sont divisés entre réformistes et révolutionnaires.  Le patronat profite de cette division, promet de reconnaitre le principe du contrôle ouvrier, mais ne met pas en œuvre les réformes promises. 

En revanche, le patronat commence à soutenir les mouvements fascistes qui, dans la rue, tiennent tête aux manifestations syndicales.

  L’alliance de la grande bourgeoisie et du fascisme est en route. 

Par ailleurs le pays traverse une crise morale profonde : il est déçu par le traité de Versailles qui n’a pas tenu les promesses de l’accord de Londres (avril 1915). 

Bien que du côté des vainqueurs, les Italiens parlent d’une « victoire mutilée » (D’Annunzio).  

Fiume et une partie de la Dalmatie devaient revenir à l’Italie.  Wilson s’y est opposé ; il propose pour Fiume [7] un statut de ville libre. 

Clemenceau n’a pas fait grand-chose pour soutenir Orlando [8].  Les 11 et 12 septembre 1919, D’Annunzio, à la tête d’un corps de 20.000 légionnaires occupe la ville de Fiume et proclame son rattachement à l’Italie :

 Le problème de Fiume sera réglé en 1924, par la force, l’Italie, entre les mains de Mussolini, annexant Fiume après avoir fait main basse sur Corfou.

Mussolini (1883-1945) est là avec son mouvement fasciste (fasci di combattimento) qui compte 300.000 membres en 1921 ses squadre (escouades de combat) armés et motorisés qui s’opposent violemment aux syndicats fauteurs de grèves et aux organisations socialistes. 

Le mouvement est soutenu par les classes dirigeantes qui voient dans Mussolini un rempart contre les bolcheviks.

  En 1921 le Parti national fasciste est créé.  Les élections de 1921 ne lui sont pas favorables : 32 élus alors que les socialistes ont 122 élus et les « populaires » 107.

Les violences des groupes fascistes redoublent.  

A l’issue du congrès du parti à Naples, Mussolini décide d’organiser une marche sur Rome (27-29 octobre 1922)

Le Roi, Victor-Emmanuel III...

...refuse de déclarer l’état de siège ce qui aurait permis d’arrêter la marche sur Rome.

  Au contraire il nomme Mussolini chef du gouvernement. 

Habilement ce dernier met en place un cabinet de coalition, où les fascistes ne sont pas majoritaires.

  En même temps, il se fait donner les pleins pouvoirs et surtout modifie la loi électorale (la liste recueillant la majorité relative des voix obtient les 2/3 des sièges).

  Après un coup de force relativement peu violent, avec la complicité des classes dirigeantes, puis, par des voies légales, Mussolini réussit à instaurer un nouveau régime, relevant uniquement de lui et de son parti.

L’opposition est éliminée, la presse étroitement contrôlée, les syndicats remplacés par une organisation corporative (par métier), l’Université et la jeunesse sont enrégimentées, le parti pénètre dans l’intimité des familles en organisant des services de protection de la mère et de l’enfant.

  Mais les mesures autoritaires du fascisme italien n’ont jamais eu la violence des dictatures nazie et communiste.

Jouant le jeu des démocraties, Mussolini adopte un comportement « genevois » fondé sur le principe de sécurité collective. 

En 1924, la question de Fiume est réglée à l’amiable avec la Yougoslavie. 

L’Italie en 1925 participe au congrès de Locarno et garantit les frontières occidentales de l’Allemagne. 

Mussolini apparait comme un chef d’Etat fréquentable. 

En 1926, le contexte change.  Mussolini veut jouer un rôle sur la scène internationale et se mêler des affaires des Balkans et des puissances d’Europe centrale.

  En 1926 et 1927, deux traités de Tirana font de l’Albanie un protectorat italien. 

Dans la région du Danube, il s’agit de soutenir les aspirations révisionnistes des pays d’Europe centrale mécontents du traité de Saint Germain (Autriche, Hongrie, Bulgarie, Macédoine yougoslave). 

La politique de Mussolini s’oppose alors à celle de la France qui soutient la Petite Entente [9] (Roumanie, Tchécoslovaquie, Yougoslavie). 

Cette compétition d’influence dans la Balkans et la région danubienne est un ferment de conflits. 

Jusqu’en 1935, l’Italie reste l’alliée de la France et de l’Angleterre.  La situation changera quand Mussolini envahira l’Ethiopie.

 [1]Thomas Masaryk (1850-1937) est né en Moravie, alors administrée par la Hongrie, dans une famille pauvre.  Son père est valet de ferme et sa mère cuisinière.  Il est successivement serrurier puis forgeron.  A l’âge de 15 ans il est précepteur.  Il apprend plusieurs langues, poursuit des études brillantes de philosophie (sociologie) et milite parmi les étudiants nationalistes tchèques et adopte des positions anticatholiques.  Professeur à l’université de Prague, il fuit en Angleterre et crée avec Benes le Comité National Tchécoslovaque.

[2]Edouard Bénès (1884-1948) né dans une famille paysanne benjamin de 10 enfants.  Il étudie le droit et la sociologie à Prague, Berlin, Londres Paris et Dijon (doctorat).  En 1909, il adhère au parti progressiste de Masaryk.  Réfugié en France, il milite aux côtés de Masaryk.  Il exerce une influence très active pour que les frontières occidentales de la Tchécoslovaquie nouvelle englobent les Allemands des Sudètes qui ne sont pas consultés.  Il en sera de même pour les Slovaques.

[3]Milan Stefanik (1880-1919) né en Slovaquie à proximité de Bratislava est fils de pasteur.  Très doué pour les mathématiques, il étudie l’astronomie et milite contre la magyarisation de la Slovaquie.  Il est sensible à l’unité des peuples tchèques et slovaques, « deux particules d’une même nation », comme disait Masaryk.  En 1904, il arrive à Paris et travaille pendant 10 ans à l’Observatoire de Meudon.  Il contribue à la création d’un réseau radiotélégraphique liant Paris aux colonies.  En 1915, il s’engage comme pilote.  Il crée le service météorologique de l’Armée française.  Il organise une escadrille formée de Slovaques et de Tchèques.  Après avoir été blessé, il se consacre à la création d’une armée tchécoslovaque qui prend d’abord la forme des Légions tchécoslovaques qui combattent sur tous les fronts alliés.  Il meurt dans un accident d’avion en se rendant à Bratislava.en mai 1919. 

[4]Le traité répond au souci de Foch de recréer des alliances de revers susceptibles de remplacer l’alliance franco-russe.  Mais le traité prévoit simplement des consultations en cas d’agression.  Il n’est pas complété par une alliance militaire secrète  ainsi que la presse allemande ne manqua pas de le faire croire.

[5]Entre 1913 et 1919, les prix ont été multipliés par 5,7 et les salaires par 2,47. Lutte ouvrière n° 2179

[6]Créés en janvier 1919 avec des anciens combattants des troupes de choc de l’armée italienne

[7]La population de Fiume est italophone ; les faubourgs et l’arrière-pays croates.

[8]Ce dernier, furieux de ne pas être écouté, quitte en mai 1919 la table des négociations du traité de Versailles.

 

[9]Cette Entente signée en le 14 août 1920 est une alliance tripartite destinée à se protéger mutuellement contre les visées de reconquête de la Hongrie.  En 1925 et 1926, des accords militaires sont signés entre chacun des trois pays et la France qui garantit leurs frontières contre une agression hongroise.  En fait ces pays ont d’autres adversaires aux quels la France ne se frottera pas : La Russie, L’Allemagne, l’Italie.

L'Europe avant et après l'Armistice :

Ce dernier chapitre clôt l'étude de Robert Fries sur l'histoire des dix années qui ont suivi la Grande Guerre.

L'historien nous promet la suite, c'est à dire l'étude des dix années suivantes, de 1929 à 1939, pour l'année prochaine.

Merci à lui pour ses textes passionnants, si fouillés, qui ravivent notre mémoire....et qui nous apprennent bien des détails que nous ne connaissions pas.

Pour lire son étude dans le bon ordre, depuis le début, cliquer sur ce lien :

http://www.christaldesaintmarc.com/histoire-de-l-europe-de-1919-a-1939-par-robert-fries-c31215676

 HUITIÈME PARTIE

Les relations franco-allemandes : La politique des réparations, les crises politiques et financières, l’amorce d’un rapprochement.

 En matière de sécurité face à l’Allemagne, la France va de déconvenues en déceptions.

  Elle souhaitait la création d’Etats indépendants sur la rive droite du Rhin ou, à tout le moins, la démilitarisation de cette région.

  Les Anglo-Saxons y sont opposés.  Ensuite elle a demandé à ce que ses frontières de l’est soient garanties solidairement par la Grande-Bretagne et les USA.  Le traité de Versailles le prévoyait.  Mais les USA n’ont pas signé ledit- traité et la GB n’a pas accordé sa garantie car celle-ci était subordonnée à celle des USA.

  La France s’est alors tournée vers des mesures économiques et vers l’application à la lettre des réparations.  C’est la politique menée par la droite et le centre incarnée par Poincaré, Président du conseil (janvier 1922-juin 1924) ...

  ... et par Millerand Président de la République à partir de septembre 1920, jusqu’en 1924.

  C’est également la politique de la Chambre bleu horizon en place de 1919 à 1924, où domine le Bloc national. 

Une autre politique est celle de Briand, ministre des Affaires étrangères presque sans interruption de 1925 à 1932...

...et du Cartel des Gauches au pouvoir de juin 1924 à juin 1925. 

Il s’agit alors d’œuvrer dans le sens d’une réconciliation avec l’Allemagne, d’accepter une réduction des réparations et de jouer la carte de la limitation des armements dans le cadre de la SDN. 

A ces enjeux de sécurité s’ajoutent des préoccupations financières liées au remboursement des emprunts colossaux contractés pendant la guerre. 

La crise financière sera réglée en 1926 par Poincaré qui réussit une remarquable dévaluation du franc.

 En Allemagne, la République de Weimar se met en place dans les convulsions.

  Le danger spartakiste écarté, ce sont les mouvements nationalistes et populistes plus ou moins soutenus par l’armée qui représentent une menace permanente. 

Les conditions du traité de Versailles sont unanimement rejetées.  Il y a un consensus pour ouvrir une renégociation. 

Dans un premier temps, la politique est à la non observation des obligations concernant les compensations.  Cela entraine des représailles du côté français qui prennent la forme de l’occupation de la Ruhr (janvier 1923-août 1925). 

Cela entraine également une crise financière sans précédent, le mark perdant toute sa valeur. 

A partir de 1923, avec l’arrivée de Stresemann aux fonctions de chancelier, une politique d’apaisement se met en place, en dépit de la tentative de putsch d’Hitler à Munich en novembre 1923.

  Un étalement et une réduction des réparations est prévue.  L’Allemagne reprend sa place dans le concert des nations.  L’apaisement est en cours, jusqu’à ce que la crise financière de 1929 ne rebatte les cartes.

L’occupation de la rive gauche du Rhin

Le traité de Versailles prévoit l’occupation de la rive gauche du Rhin pour des périodes variant de 5 à 15 ans. 

C’est le résultat d’un compromis, Foch et Poincaré souhaitant la neutralisation totale de cette zone. 

La France occupe la plus grande partie de la zone avec une armée de 100 à 250.000 hommes. 

Parmi ces soldats des troupes coloniales au nombre de 20.000.  Les derniers Sénégalais quittent le sol allemand en 1920 ; à cette date, il ne reste qu’un régiment malgache. 

La présence de ces troupes noires est particulièrement mal vécue.  On accuse ces soldats de couleur de tous les crimes, notamment de viols. 

Selon le rapport du général Allen, commandant des forces d’occupation américaines, le nombre de viols n’aurait pas dépassé 66 dont 38 avérés.  En revanche de nombreux métis auraient vu la jour.  On compterait 1 métis par soldat d’occupation séjournant 18 mois. Les estimations varient entre 3000 et 20.000 !

L’occupation prit fin le 30 juin 1930.  En mars 1936, Hitler fait entrer ses troupes dans la zone démilitarisée ….

Faute de frontières garanties par les Alliés, la France se retourne vers des mesures économiques sensées affaiblir l’économie allemande au profit de la France. 

Les mesures de rétorsion économiques 

Le plan sidérurgique du Quai d’Orsay.

Il s’agit d’un plan conçu par des fonctionnaires du Quai d’Orsay : empêcher l’Allemagne de retrouver sa puissance industrielle notamment dans le domaine de la métallurgie.  A cet effet, il est proposé :

• d’imposer à l’Allemagne des livraisons obligatoires de charbon et de coke vers la France (arme du goulot d’étranglement énergétique)
• de laisser entrer librement en Allemagne des produits finis provenant de Lorraine, d’Alsace et de Sarre.

Ce projet, mal perçu par les sidérurgistes français, est combattu par les Anglais et les Américains qui craignent l’installation d’un état bolchévique en Allemagne du fait d’un appauvrissement général.  La conférence de Spa (juillet 1920) [1] met un terme au projet.

 L’application à la lettre des réparations.

Pour la France et le Bloc national qui la dirige, les réparations jouent un rôle politique et financier capital. 

• Politique : avec le slogan « l’Allemagne paiera » mis à la mode par le ministre des finances de Clemenceau Louis-Lucien Klotz.

• 

• Le gouvernement peut se montrer large sans pour autant augmenter les impôts.  Cette solution flatte aussi la vanité du vainqueur. 
• Financier : les dépenses de reconstruction, de rentes aux veuves et mutilés et d’entretien des forces d’occupation ainsi que le remboursement des emprunts à l’étranger destinés à financer l’effort de guerre font l’objet d’un budget spécial, dit extraordinaire, devant être alimenté par les réparations.

Mais les Allemands sont bien décidés à ne pas payer [2], d’autant qu’ils sont eux-mêmes aux prises avec une crise financière exceptionnelle qui entraine la chute catastrophique du mark (1923-1924).

Les Britanniques sont conscients de cette situation et sont prêts à des aménagements.

Dans un premier temps, le Bloc national tient à faire payer l’Allemagne quitte à employer la force.

  D’où le maintien sous les drapeaux d’une armée considérable, dont l’importance est mal perçue par les Américains et les Anglais.

  En automne 1921, Briand se rapproche des Britanniques.  Mais il est désavoué et doit céder la place à Poincaré qui lui est partisan d’une politique dure.

L’occupation de la Ruhr.

Cette politique est d’autant plus nécessaire que les Britanniques demandent eux aussi le remboursement des emprunts de guerre.

  Poincaré subordonne alors ces remboursements au paiement des réparations.  Devant la mauvaise volonté manifeste des autorités allemandes, en janvier 1923, en accord avec les Britanniques, Poincaré décide d’occuper la Ruhr.  « Nous allons chercher du charbon, voilà tout » dit Poincaré.

  10,4 Md Marks-or ont été versés sur les 24,9 exigibles.  Les troupes françaises resteront dans la Ruhr jusqu’en août 1925.

Cette politique de force a une triple conséquence : la désobéissance active, le putsch de Munich fomenté par Hitler, l’aggravation de la situation économique et la crise financière de 1924 en Allemagne.

La désobéissance active ou résistance passive.

Le 11 janvier 1923, les forces françaises et belges pénètrent dans la Ruhr.  

Il s’agit de se servir en nature : charbon, fer, acier etc. pour compenser les réparations non versées.  Cette occupation nouvelle est particulièrement mal vécue. 

Les Allemands, le gouvernement de Wilhelm Cuno ...

...comme les syndicats, décident d’opposer une résistance passive : refus d’obéir aux ordres de l’occupant, refus d’ouvrir les mines et d’extraire le charbon, refus de faire fonctionner les trains et les télécommunications, sabotage, refus d’utiliser les soupes populaires organisées par l’occupant. 

Les représailles sont sévères : emprisonnement, condamnation à mort, tribunaux militaires. 

La situation économique se détériore à grande vitesse.  La population est menacée de famine. 

Dès septembre 1923, le chancelier Stresemann [3]

...décide de mettre fin à la non-coopération et de reprendre le paiement des réparations. 

Un nouveau mark, le Rentenmark est introduit. 

Il n’est plus gagé sur l’or mais sur la production agricole et industrielle.  La monnaie se stabilise et les prêts américains reprennent. 

L’occupation de l’Allemagne crée un courant de sympathie à son égard, conforté en France par le parti communiste qui s’est toujours montré hostile aux réparations. 

En France, Poincaré puis Briand menacés par une déroute financière se rallient au plan Dawes (traité de Londres juillet août 1924) et acceptent de mettre fin à l’occupation de la Ruhr.

Le putsch de Munich.

Depuis juillet 1921, Hitler est le chef incontesté du parti national socialiste (Nationalsozialistische Deutsche Arbeiterpartei [4]).

  Il dispose d’une force paramilitaire les SA (Sturmabteilung). 

Il est impressionné par le succès de la marche sur Rome de Mussolini (27-28 et 29 octobre 1922) et se propose de marcher sur Berlin à partir de Munich. 

L’Etat est entre les mains des « criminels de novembre ».  Il faut s’en débarrasser et instituer un ordre nouveau. 

Le gouvernement de Bavière et les chefs de l’armée bavaroise ne sont pas favorables à une insurrection partant de Bavière.  Le mouvement devrait partir de Berlin.

Le complot est préparé avec la complicité de Ludendorff.

  Il est prévu pour le 9 novembre date anniversaire de l’instauration de la République de Weimar.

  Les putschistes, environ 4000 hommes doivent occuper les centres névralgiques de la ville à l’heure où le gouvernement tient à la Brasserie Burgerbraükeller une réunion publique.

  Le gouvernement de Bavière est présent.  C’est un gouvernement animé par des nationalistes désirant faire sécession, donc des rivaux du parti NSDAP. 

  A 20h45, Hitler fait irruption un pistolet à la main, entouré d’hommes en armes. Une mitrailleuse est mise en batterie.  Il annonce le renversement du gouvernement et la création d’un gouvernement provisoire.  Les ministres bavarois présents sont obligés de faire allégeance.

Ludendorff également fait une apparition et affirme son soutien au mouvement. Mais des fautes ont été commises : les centraux téléphoniques n’ont pas été immédiatement occupés. 

Autre erreur, les ministres dont on avait forcé l’adhésion à l’insurrection, dont le chef de l’armée locale (Lossov), sont autorisés à rentrer chez eux.

 Enfin, Hitler a oublié le légalisme de l’armée.  Les ministres en profitent pour renier leur allégeance. 

Des renforts sont appelés.  Les troupes régulières et la police sont restées loyales. 

Le lendemain, Hitler organise un défilé dans la ville.  C’est une démonstration de puissance.  Il est persuadé que l’armée ne tirera pas sur ses hommes.  

Au cours du défilé, un incident éclate.  Des manifestants sont tués [5] et blessés.  Les autres se débandent.  Les chefs sont arrêtés, dont Hitler et Goering. 

Les inculpés :

Hitler passera 13 mois en prison [6].  Ludendorff sera acquitté.

L’hyperinflation

Pour financer l’effort de guerre, l’Allemagne a beaucoup emprunté : bons du trésor à court et à long terme.

  Les impôts ont été augmenté de 6%.  Le mark en papier n’est plus convertible en or et le papier monnaie a cours forcé. 

A la fin de la guerre la dette allemande s’élève à 150Md marks.  A cela s’ajoute la charge des réparations : 132Md marks. 

L’Allemagne doit emprunter sur le marché international.  Ce sont des emprunts à court terme, les prêteurs ne faisant pas totalement confiance aux possibilités de remboursement de l’emprunteur. 

A partir de 1923, au moment de l’occupation de la Ruhr, le pays prend conscience de l’état des finances publiques.  Les prêteurs également.  

En juillet 1922 le $ vaut 420marks ; 49.000 en janvier 1923.  Des opérateurs économiques [7] émettent des marks en grande quantité afin de subvenir aux besoins de l’économie. 

Ces besoins vont croissant car les prix augmentent ainsi que les salaires. 

La machine s’emballe. 1 livre de pain vaut 3Md marks ; un verre de bière 4 Md. 

Pendant l’année 1923, le cours du dollar en papiermark est multiplié par 5,79X10 .000milliards.

  Au début de l’année 1924, le nouveau ministre des finances Hjalmar Schacht...

...prend des mesures énergiques : il interdit les monnaies privées, il limite l’escompte ce qui force les entreprises à vendre leurs devises à la Banque centrale qui reconstitue son stock de $ ; surtout, il introduit une nouvelle monnaie le rentenmark, gagée sur les biens hypothéqués (6% de la valeur des biens hypothéqués). 

En août 1924 le nouveau Reichsmark est créé.  Il est gagé sur la richesse potentielle du pays (mines, agriculture, industrie).

 Le rôle de l’hyperinflation dans l’arrivée du nazisme est discuté.

  Les rentiers et les spéculateurs en ont été victimes, pas les artisans et les paysans.  En revanche l’hyperinflation a nui à l’image d’efficacité de la démocratie.

Au cours de la décennie 1920, la France également connait des crises financières. 

  Elles ont la même cause : le poids des dettes accumulées dans le cadre de l’effort de guerre.

  Ces dettes concernent l’étranger (Etats-Unis, Grande -Bretagne) et la France (Bons du Trésor, avances de la Banque de France). 

Elles trouvent leur solution dans des mesures énergiques et souvent impopulaires prises par Poincaré : augmentation des impôts, transformation des bons à court terme en bons à moyen terme, affectation de certaines ressources au remboursement de la dette dans le cadre d’une caisse d’amortissement. 

Le franc une fois stabilisé à un cours « raisonnable », Poincaré décide d’une dévaluation du franc. 

Au lieu de représenter 322,5 mg d’or, le franc ne représente plus que 65,5mg d’or.  C’est le franc Poincaré, convertible – par la Banque de France - en or ou en monnaies convertibles qui retrouve la confiance des investisseurs. 

Détente et rapprochement franco-allemand

 En août 1921, les Etats-Unis signent une paix séparée avec l’Allemagne.  Le traité de Berlin reprend les dispositions du traité de Versailles à l’exception de la responsabilité des Etats-Unis quant au respect des clauses par l’Allemagne.

Le 16 avril 1922, la République de Weimar signe à Rapallo un traité avec l’URSS aux termes duquel chaque partie renonce à des réparations. 

Ce traité est complété par un traité de commerce qui prévoit l’application de la clause de la nation la plus favorisée aux échanges entre les deux pays, ainsi qu’un traité secret militaire prévoyant l’entrainement de troupes allemandes dans des camps russes.

A partir de 1924, les acteurs de la scène politique européenne changent.

• En avril 1924, à la faveur de la victoire des Cartel des gauches [8] Poincaré cède la présidence du conseil à Edouard Herriot (socialiste).

• 

• Aristide Briand, qui a toujours été favorable à un apaisement des relations franco-allemandes [9], est ministre des Affaires étrangères.  
• Il le restera pratiquement sans interruption de 1925 à 1932.  En 1926, il parvient à convaincre Poincaré revenu au pouvoir (juillet) de poursuivre la politique d’apaisement engagé par son prédécesseur.
• En Grande -Bretagne, les travaillistes arrivent au pouvoir, en janvier 1924, pour la première fois depuis la création du parti. Ils y resteront jusqu’en octobre de la même année.  Le Premier ministre est James Macdonald, Ecossais, enfant naturel, fils d’une servante.
•   Ce gouvernement est hostile aux réparations qui ruinent l’Allemagne et favorable à un apaisement.  Le gouvernement conservateur dirigé par Stanley Baldwin...

• 

• ...et avec Austen Chamberlain comme foreign secretary...

• ...partage les mêmes vues quant à l’Allemagne.  Les milieux de la City tiennent à ce que l’Allemagne redevienne un partenaire commercial de premier plan.
• En Allemagne, depuis le 13 août 1923, Gustav Stresemann (1878-1929) est chancelier puis ministre des Affaires étrangères d’août 1923 à octobre 1929.

• 

  Il est arrivé en pleine crise de la Ruhr, avec l’échec de la politique de désobéissance passive. 
• Bien que monarchiste et patriote, il a le sentiment que la négociation, en divisant le camp des Alliés, est le seul moyen d’obtenir la révision du traité de Versailles [10] . 
• Il paiera donc les réparations mais négociera un échelonnement des remboursements et cherchera des aides financières aux Etats-Unis et en Grande-Bretagne.

Cette politique d’apaisement va prendre les formes suivantes :

• Plan Dawes (août 1924) organisant l’échelonnement et la réduction des réparations
• Evacuation de la Ruhr (janvier 1925)
• Traité de Locarno (16/10/1925) entre France, Allemagne, Grande-Bretagne, Tchécoslovaquie, en présence de Mussolini. L’Allemagne reconnait ses frontières occidentales mais refuse de prendre des engagements sur les frontières orientales.  Ce traité vaudra à Briand et à Stresemann le Prix Nobel de la Paix.
• 1926 : entrée de l’Allemagne dans la SDN, qui devient le 5^ème membre permanent de son conseil.
• Accord commercial franco-allemand dans le domaine de l’acier. C’est une anticipation de la CECA (Communauté Européenne du Charbon et de l’Acier)
• Pacte Briand-Kellog signé en août 1928 entre 15 pays dont les Etats-Unis et l’URSS, et les belligérants de la première Guerre mondiale. Ce pacte a pour but de « mettre la guerre hors la loi[11] ». Il s’agit notamment de permettre aux Etats-Unis et à l’URSS de manifester leur adhésion au principe de « sécurité collective », bien que ne faisant pas partie de la SDN.
•  
• Août 1929 : conférence internationale de La Haye qui prévoit l’évacuation anticipée de la Rhénanie en juin 1930.
• Octobre 1929 : plan Young qui rééchelonne les paiements des réparations
• Juillet 1930 : les Alliés évacuent la Rhénanie.

Mais en même temps,

• L’Allemagne signe en 1926 un traité à Berlin qui reconduit celui de Rapallo. C’est la poursuite d’une coopération militaire plus ou moins secrète entre l’Allemagne et l’URSS.
• La France soutient la « Petite Entente » (1920-1921) entre la Yougoslavie, la Tchécoslovaquie et la Roumanie qui prévoit une assistance mutuelle en cas d’agression de la Hongrie.
• De plus la France signe un traité de garantie mutuelle avec la Pologne et la Tchécoslovaquie.  Chacun promet un soutien armé en cas d’attaque de l’Allemagne (octobre 1925).  On connait l’application qui fut faite de ces traités.

 La Société des Nations (SDN) - League of Nations

La Société des Nations correspond à une idée de Wilson qui fut intégrée dans le traité de Versailles.  Elle est officiellement créée le 10 janvier 1920.  Le pacte fondateur -Covenant -  fut signé par 43 nations.  Son but est d’assurer collectivement la sécurité de tous, la sécurité de chacun étant une préoccupation partagée par tous:

• en favorisant le commerce international (promotion du libre-échange)
• en faisant en sorte que les différends entre nations soient réglés par arbitrage
• en veillant à ce que le droit international soit respecté et que la diplomatie secrète soit remplacée par des accords connus de tous. 

 La SDN est administrée par un Conseil avec des membres permanents et des membres non permanents. 

Elle agit par l’intermédiaire de commissions telles que la Commission du Désarmement, la Commission des Mandats (il s’agit notamment des pays anciennement parties de l’Empire Ottoman et désormais administré par la France, la Grande-Bretagne, voire la SDN), l’organisation Internationale du Travail, l’Organisation Mondiale de la Santé, la Commission internationale de coopération intellectuelle (CICI) ancêtre de l’UNESCO. 

La SDN dispose d’un secrétariat de plusieurs centaines de collaborateurs (700 en 1939). 

Les premiers secrétaires généraux furent Sir Eric Drummond

(1919-1933)

, puis Joseph Avenol (1933-1940)

La SDN peut mettre à son actif quelques succès.  Par exemple :

• Iles Aland dans la Mer Baltique. Ces iles appartenaient à la Finlande, mais étaient peuplées principalement de Suédois.  La population locale souhaitait un rattachement à la Suède pour éviter de tomber sous la domination soviétique qui menace la Finlande.  La SDN décida de conserver le rattachement à la Finlande, mais demanda que les iles bénéficient d’une vaste autonomie culturelle et politique (1921).
• Haute-Silésie convoitée par la Pologne et l’Allemagne. D’après un referendum, l’ensemble de la population était favorable à l’Allemagne, grâce à la population urbaine, mais la campagne préférait la Pologne.  La SDN décida de partager la région en deux, une partie devenant polonaise, l’autre allemande (1922).
• Mossoul, une ancienne province ottomane, disputée entre la Turquie et l’Irak. La SDN attribua la province, peuplée de Kurdes, à l’Irak (décembre 1925).  Cette décision fut contestée par la Turquie.  Toutefois un traité en juin 1926 entre la Grande-Bretagne, l’Irak et la Turquie reprit les dispositions décidées par la SDN.
• Referendum sur la Sarre en 1935 qui donne une forte majorité aux partisans du rattachement à l’Allemagne.

Mais la SDN souffre d’imperfections qui ont rapidement entravé son action.

• D’abord les Etats-Unis n’en font pas partie. Ils n’ont pas confiance dans des institutions multilatérales et préfèrent -déjà ! – les traités négociés entre pays souverains. 
• Ce point de vue est largement partagé par les conservateurs britanniques.
• Si ses décisions d’arbitrage ne sont pas appliquées, rien ne lui permet de les imposer. La SDN ne dispose pas de moyens coercitifs (armée).  Des sanctions économiques peuvent être mises en œuvre, mais elles sont rarement proposées car la France comme la Grande -Bretagne répugnent à faire appel à de tels outils.
• Surtout, la SDN est impuissante quand un grand pays et surtout un des membres fondateurs est en tort. C’est le cas de la France quand les armées franco-belges occupent la Ruhr en janvier 1923.  C’est le cas lors de l’invasion de la Mandchourie par le Japon (1931-1932).  C’est le cas de l’Italie quand elle envahit l’Ethiopie en octobre 1935. 
• A partir de l’avènement d’Hitler (janvier 1933) la SDN est impuissante et en général silencieuse devant le réarmement de l’Allemagne, l’Anschluss, l’invasion des territoires sudètes, les revendications allemandes sur Dantzig.

 Comme l’observait Benito Mussolini : « La Société des nations est très efficace quand les moineaux crient mais pas du tout quand les aigles attaquent ».

La décennie 1920 a commencé dans le chaos et la violence mais avec des institutions nationales qui se voulaient démocratiques. 

Quand elle prend fin un ordre relatif règne et les relations internationales sont moins tendues ; à l’exception des anciennes démocraties, tous les régimes évoluent vers l’autoritarisme quand ce n’est pas la dictature. 

Les Années folles sont terminées.

 [1]C’est lors de cette conférence que la répartition des réparations entre pays vainqueurs est définie, leur montant n’étant fixé qu’au printemps 1921.

[2]En 1921, le montant des réparations est estimé à 132Md Marks or, soit 2.8fois le PIB allemand en 1913.  A titre de comparaison, l’indemnité de guerre due par la France à l’Allemagne en 1970, soit 5Md francs or représentant environ 25% du PIB français.  Des dispositions sont adoptées pour que les 50 premiers Md soient payés.  La répartition des réparations est la suivante : France 52%, GB 22%, Italie 10%, Belgique 8%.  Le plan Dawes de 1924, prévoit un rééchelonnement de la dette et un prêt de 200millions de Dollars.  En 1929, le plan Young prévoit un nouveau rééchelonnement de la dette.  Il ne sera jamais mis en œuvre en raison de la crise de 1929.  En 1932, on renonce aux réparations.  Le montant payé par l’Allemagne est sujet de discussions.  Il est de l’ordre de 20 Md Marks-or, soit 2% du PIB annuel de l’Allemagne entre 1919 et 1931.  Si on ajoute les transferts en nature, les réparations représentent environ 5% du PIB allemand pendant 10 ans.  La charge financière des réparations fut compensée par des prêts octroyés généreusement par les vainqueurs, notamment les Etats-Unis.  La crise de 1929 mit un terme à ces prêts ce qui entraina une crise économique en Allemagne et favorisa l’arrivée de Hitler.

[3]Gustav Stresemann (1878-1929), fondateur du parti du peuple (centre droit), partisan d’une entente avec les Alliés afin d’obtenir une amélioration du traité de Versailles.  Il devient chancelier en août 1923.  Il amorce une stabilisation de la monnaie, mais doit ,céder la place en novembre 1923.  Il demeure ministre des Affaires étrangères jusqu’à sa mort.  Il obtient le prix Nobel de la Paix en même temps que Briand.

[4]Parti fondé à Munich en 1920.  Hitler se distingua par ses talents d’orateur de de tacticien sachant utiliser la propagande et la force.  Munich est devenu le point de ralliement d’anciens militaires écœurés par le diktat de Versailles et terrifiés par la brève révolution marxiste.

[5]16 tués du côté des manifestants ; 4 du côté des forces de l’ordre.

[6]Il avait été condamné à 5 ans de prison.  Il n’est pas renvoyé en Autriche comme le prévoit la loi.  Il est interdit de séjour en Prusse jusqu’en 1928.

[7]Groupes industriels comme Thyssen, chambres de commerce, banques locales etc.

[8]Le Cartel des gauches est au pouvoir de mai 1924 à juillet 1926.  Il obtient en mai 1924 le départ du Président de la République Millerand et son remplacement par Gaston Doumergue ; il tombe sur la crise financière de juillet 1926.  Poincaré prendra la relève avec un gouvernement d’Union nationale.

[9]Briand considère que la situation démographique et économique de la France comparée à celle de l’Allemagne incite à éviter les conflits d’autant que les Anglo-Saxons ne sont pas prêts à soutenir des thèses françaises radicales.

[10]Stresemann souhaitait récupérer le couloir de Dantzig et rattacher l’Autriche à l’Allemagne.  Il se propose, dans une lettre au Kronprinz, de s’inspirer de Metternich après 1809 : « finasser et se dérober aux grandes décisions ».  Il est maintenant considéré comme un premier « Européen », d’autant qu’il n’a jamais cherché à favoriser le réarmement allemand ni à utiliser la force.

[11]En fait ce pacte présente des défauts évidents.  Il tolère la guerre de légitime défense sans définir ce qu’est la légitime défense.  De plus certains groupes de pays tels que l’Empire britannique sont considérés comme des entités politiques où les puissances tierces n’ont pas vocation à intervenir.  Enfin, les sanctions à l’égard de contrevenants ne sont pas définies.  On retrouve les mêmes travers que pour la SDN. 

 L’Europe: 1929-1939  
De la crise financière à la guerre
La grande dépression, les dictatures, les démocraties conciliantes

 Robert Fries qui a présenté cette conférence sous les auspices de  l'Association Culturelle Châtillonnaise , a donné gracieusement son texte aux auditeurs qui le désiraient.

Je le publie en plusieurs épisodes sur le blog, merci  à Robert Fries pour sa générosité.

Ces épisodes font suite à sa conférence de 2020, que j'avais publiée ici :

http://www.christaldesaintmarc.com/de-1919-a-1929-c33164692

La fin des années 20 : l’esprit de Locarno et la prospérité retrouvée.

Les années d’après-guerre sont difficiles. 

L’Allemagne se sent injustement humiliée.

La France veut des réparations : « l’Allemagne paiera » dit-on ; mais l’Allemagne fait tout pour ne pas payer.

La Grande -Bretagne recherche un équilibre entre les puissances continentales.

L’Italie n’a pas pu satisfaire ses ambitions territoriales et connait de sérieux troubles sociaux.

Les Etats-Unis portent moins d’intérêt aux questions européennes. 

A l’exception des Etats-Unis, tous les pays se débattent dans des difficultés financières héritées de l’endettement dû à la guerre. 

Les crises se succèdent : économiques, sociales, politiques. 

A la violence des mouvements revendicatifs voire révolutionnaires s’oppose la violence des forces de l’ordre. 

La diplomatie européenne est dans une impasse.

A partir de 1924, le ciel s’éclaircit : En Allemagne le chancelier Gustav Stresemann dirige un gouvernement de coalition.

  Il est prêt à payer les réparations moyennant des accommodements. 

En France le Cartel des gauches arrive au pouvoir : Herriot et Briand sont fondamentalement pacifistes et prêts à discuter. 

En Grande-Bretagne, le travailliste Ramsay  MacDonald,

puis le conservateur Austen Chamberlain

dirigent les affaires étrangères dans un esprit d’ouverture. 

S’ouvre alors une période de détente.

L’esprit de Locarno et ses conséquences.

 Le 16 octobre 1925, la France, la Grande-Bretagne, la Belgique, l’Allemagne et l’Italie signent à Locarno un traité, le Pacte rhénan, qui entérine l’accord de l’Allemagne quant à ses frontières occidentales telles que définies par le traité de Versailles, c'est-à-dire avec la France et avec la Belgique ainsi que la démilitarisation de la Rhénanie.

Les frontières occidentales de l’Allemagne sont garanties par la Grande-Bretagne et l’Italie .

Les contractants s’engagent à ne pas utiliser la force pour régler d’éventuels différends mais de faire appel aux procédures d’arbitrages de la SDN. 

L’atmosphère est à la conciliation et à la solidarité internationale pour œuvrer au maintien de la paix sur le continent. 

Les signataires en France et en Grande-Bretagne sont accueillis en héros. 

Stresemann, Chamberlain et Briand recevront le prix Nobel de la paix.

L’Allemagne est de nouveau à son rang dans le concert des nations.

Dans cet « esprit de Locarno », qui prévaudra jusqu’en 1929, des mesures importantes sont adoptées :

•    1926 : entrée de l’Allemagne à la SDN

•    Accord franco-allemand sur l’acier, préfiguration de la CECA, conclu en septembre 1926.  C’est un cartel qui fixe des prix et des quotas de production.

•    Août 1929 : évacuation anticipée de la Rhénanie qui est effective en 1930 avec 5 années d’avance sur les dispositions du traité de Versailles.  L’occupation de la Ruhr, débutée en janvier 1923 est terminée en août 1925.

•    1924 puis 1929, successivement plan Dawes puis plan Young qui apportent des adoucissements aux paiement des réparations.  Les montants dus sont diminués : ils passent de 132Md Marks à 38Md Marks et la période de paiement étendue jusqu’à 1988.

La prospérité revenue.

Le passage d’une économie de guerre à une économie de paix a été difficile. 

Les destructions sont massives (France), les emprunts sont à rembourser, les pensions des veuves et des invalides sont à honorer, en plus pour l’Allemagne il y a les réparations. 

Toute l’Europe connait des mouvements sociaux violents.

  Les pays vainqueurs estiment que leur prestige international ainsi que la confiance que leur ont accordée leurs prêteurs – d’abord leurs citoyens - est liée au taux de change de leur monnaie.

Mais la guerre a entrainé une inflation.

La même quantité de monnaie ne permet plus d’acheter la même quantité de marchandise qu’avant la guerre.

 Des réajustements monétaires sont nécessaires, même s’ils sont cuisants pour certaines classes sociales (retraités, rentiers vivant sur des revenus fixes).

 
Des réformes sont adoptées avec plus ou moins de bonheur presque partout en Europe.

•    En France c’est le franc Poincaré adopté en 1928 : il vaut désormais 65,5 mg d’or alors qu’il en valait 322,58 en 1914, sans changement depuis son introduction le 7 germinal an XI (27 mars 1803). 

La confiance revient et avec la confiance l’argent des possédants.

La livre qui valait 235Fen 1926 vaut désormais 125F.  L’année 1929 se présente sous les meilleurs auspices.

•    En Allemagne c’est la création du Reichsmark en 1924 gagé sur l’économie du pays qui met fin à l’hyperinflation et ramène la confiance.

•    La Grande-Bretagne suit un chemin différent.  A l’initiative de Churchill, en juin 1925, la livre retrouve sa convertibilité en or au taux d’avant-guerre.

  Les financiers sont satisfaits, mais les exportations s’effondrent.

  Les salaires des mineurs sont diminués pour améliorer la compétitivité du charbon anglais.

D’où une grève générale – en solidarité avec les mineurs dont les salaires avaient été diminués - mémorable en mai 1926. Le front des grévistes se disloque face à une opinion hostile et la grève se termine par un échec pour l’ensemble des syndicats.  Cet échec affaiblira la crédibilité de l’action syndicale pendant des décennies.

•    L’Italie fasciste, par souci de prestige, cherche à maintenir le cours élevé de la lire. 

Pour éviter la perte de devises, une politique déflationniste est mise en place : les salaires sont baissés, les importations sont entravées par des droits de douane et remplacées par des productions locales souvent onéreuses, la consommation intérieure est bridée par l’Etat (limitation autoritaire de la consommation de pain, de viande, etc.).

Dans les démocraties – et l’Allemagne en fait encore partie - la prospérité se manifeste par

•    Une reprise des échanges internationaux

•    Des investissements importants venant des Etats-Unis, notamment en Allemagne

•    De nouvelles technologies amenées par le moteur à explosion et le moteur électrique.  Le pétrole et l’électricité remplacent le charbon comme source d’énergie

•    De nouvelles méthodes d’organisation et de vente (travail à la chaine, standardisation, Taylorisme, publicité) tendant à la production de masse

•    La création de grands groupes – holdings ou « konzern » - par fusion et acquisition (Acier avec Stinnes et Krupp, BASF, Imperial Chemical Industries, Unilever, Comptoir de l’Azote).

L’Europe centrale et orientale est pratiquement exclue de ce mouvement de prospérité : ces pays vivent principalement de l’exportation de produits agricoles – notamment du blé - vers leurs voisins de l’ouest ; or désormais le blé américain est moins cher.

  A l’exception de la Tchécoslovaquie, dans tous ces pays un régime autoritaire s’est installé, contrairement aux espoirs entretenus parle Président Wilson lors des négociations du traité de Versailles.

 Robert Fries nous explique les origines du krach de 1929, et les tentatives des Etats pour surmonter cette crise.

La crise de 1929 et les réponses qui lui ont été apportées.

La crise de 1929 s’est d’abord manifestée aux Etats-Unis, puis s’est répandue en Europe.

La crise aux USA.

Le jeudi 24 octobre 1929, le DOW Jones – l’équivalent de notre CAC 40 – baisse de 22%. 

La situation se rétablit la semaine suivante car les banques interviennent, mais pour un temps seulement.

  Le 28 octobre, nouvel effondrement.

  Entre le 24 octobre et le 13 novembre le Dow Jones passe de 326 à 198. 

Les actions ont perdu en moyenne 30% de leur valeur. 

La descente aux enfers se poursuit : le 8 juillet 1932, le Dow Jones est à 41, soit 12% de sa valeur avant la crise.

La crise boursière entraine une crise financière – les banques – qui entraine une crise économique générale.

Très schématiquement, le mécanisme de tout cela :

•    Aux Etats-Unis comme en Europe l’économie est florissante à la fin des années 1920. 

La valeur réelle des entreprises augmente.

  La valeur en bourse de leurs actions également, mais plus vite.

  Alors qu’entre 1920 et 1929 la production industrielle augmente de 50%, le cours des actions augmente de 300%. 

On achète des actions à crédit pour les revendre peu après avec une bonne plus-value.

En d’autres termes, les spéculateurs empruntent pour acheter des actions .

Entre le 18 et le 23 octobre, de gros opérateurs enchainent les « prises de bénéfice  ».

  C’est le début du mouvement de baisse.

  Les spéculateurs qui avaient emprunté doivent revendre à perte leur capital pour rembourser leurs emprunts.

•    Les banques qui avaient prêté aux spéculateurs ne sont pas remboursées.  Elles ne peuvent pas rembourser les déposants. 

Elles font faillite entrainant leurs clients, entreprises ou particuliers.

  Celles qui ne disparaissent pas ne prêtent plus et n’investissent plus.

 
•    L’économie ralentit.  Les entreprises licencient et baissent les salaires, ce qui réduit la demande. 

En 1929, il y avait 1,5 million de chômeurs ; en 1933, 12,5 millions.

Les premières mesures prises par l’administration républicaine du président Hoover consistent à augmenter les droits de douane pour protéger les entreprises locales. 

Pour 3200 articles ils passent de 38% à 59%. 

Ces mesures ont pour effet de réduire considérablement (66% environ) les échanges avec l’Europe, donc de propager la crise.

La crise en Europe.

La crise est née aux Etats-Unis mais se propage en Europe.

Les particuliers américains comme les banques rapatrient leurs avoirs et mettent fin à leurs investissements ou à leurs prêts. 

Les banques européennes sont mises en difficulté. 

Dès juillet 1931 deux banques de Vienne font faillite entrainant dans leur chute une partie du système bancaire autrichien puis allemand ainsi que toute une série d’entreprises.

  Les pays les plus touchés sont ceux dont l’économie dépend soit de leurs exportations vers les Etats-Unis – c’est le cas de la Grande-Bretagne – soit de prêts accordés par les banques américaines – c’est le cas de l’Allemagne qui a besoin des prêts américains pour payer les Réparations.

 
Pour juguler la crise financière tous les pays industrialisés ont commencé par utiliser l’arsenal de l’économie libérale classique, notamment :

•    L’Etat
o    Réduit les dépenses publiques en diminuant le traitement des fonctionnaires

o    Protège les productions nationales par des droits de douane

o    Cherche à attirer des capitaux en veillant au maintien d’un taux de change élevé de la monnaie nationale et en relevant le taux d’escompte.

•    Les entreprises cherchent à améliorer leur compétitivité en réduisant le coût de la main d’œuvre.

 
En règle générale ces mesures ont un effet contreproductif.

•    Le commerce international baisse de deux tiers de sa valeur entre 1929 et 1932.

•    En Allemagne, la production charbon tombe de 160 à 100 millions de tonnes et celle du fer de 16 à 5,7 millions de tonnes entre 1929 et 1932. 

Le chômage explose :de 600.000 en 1928, les chômeurs passent à 6.000.000 en 1932 sans compter les 8 millions de chômeurs partiels.

  1 actif sur deux est au chômage en 1933. 

A Berlin en hiver des milliers de SDF trouvent refuge dans de grandes salles improvisées.  « Les gens vivent dans un enfer de dénuement, de maladie et d’oppression ».

•    En Grande-Bretagne la production baisse de 30% entre 1929 et 1932.

La population ouvrière est durement touchée.  En 1935, on a estimé que 20% de la population britannique ne mangeait pas à sa faim.

  Les hunger-marches d’octobre 1932 et février 1934 en sont le reflet. 

Le chômage touche 2,7 millions de personnes en 1931.

•    La France est touchée plus tard et de façon moins intense dans la mesure où son économie est moins tournée vers le grand-large.

  La dévaluation de la livre en 1931 qui rend les produits français moins compétitifs est en fait la cause principale d’une baisse de 20% de la production industrielle entre 1929 et 1933.

En 1933 le nombre de chômeurs n’est que de 350.000 et 500.000 en 1935.  

En revanche, l’économie française mettra plus de temps à se relever.

  Plutôt qu’une crise, la France est plongée des années durant dans un marasme économique .

La sortie de crise

Aux Etats-Unis comme en Europe, le dogme de la main invisible du marché qui, sans intervention de l’Etat, régule avec bienveillance les échanges économiques est sérieusement remis en cause. 

   A la suite de Keynes, on accepte que l’Etat ne doit pas se contenter d’un rôle d’arbitre ; il doit devenir acteur de la vie économique. 

Par ailleurs le principe de lier la valeur d’une monnaie à l’or est contesté, ce qui justifie la dévaluation. 

Ces nouveaux principes de dirigisme vont inspirer les politiques économiques tout au long de la décennie. 

Ce dirigisme varie en fonction des régimes politiques.

•    Aux Etats-Unis, la solution viendra en 1933 sous Roosevelt et son New Deal avec ses trois volets : assistance (relief) aux agriculteurs notamment ; remise à flot des entreprises (recovery) par des crédits bon marché et des investissements d’intérêt général ; réformes (reform) dans le secteur bancaire notamment.

•    En Allemagne aux mains des nazis, et en Italie aux mains des fascistes, le dirigisme est intense. 

L’économie de marché perdure, mais est dirigée par l’Etat qui impose ses choix aux acteurs économiques. 

C’est la période de grands travaux d’intérêt général (réseaux d’autoroutes, assèchement de marais) ;ensuite l’industrie d’armement mobilisera tous les efforts. Les productions locales de substitution sont aussi développées (ersatz) ainsi que le troc entre pays.

 
•    En Grande-Bretagne et, à un moindre niveau, en France avec Laval et Flandrin, les politiques économiques s’inspirent de Keynes : stimulation de la consommation par des investissements publics (routes, électrification, logements), meilleure distribution des revenus par une politique fiscale adaptée, inflation modérée et contrôlée (régulation de la masse monétaire et du taux d’escompte). 

Les monnaies doivent alors être dévaluées.

  C’est ce qui arrive à la livre en 1931, au $ en 1933 et au franc en …. 1936 (franc Auriol, Front populaire), 1937 (franc Bonnet), mai 1938 (franc Marchandeau), novembre 1938 (franc Reynaud).

Les conséquences sociales et politiques de la crise.

 La crise permet aux syndicats de se renforcer, à tout le moins dans les pays démocratiques.

  Les syndicats sont autorisés à négocier des accords de branche avec le patronat sur les conditions et les règles de travail. 

De plus des dispositions sociales sont adoptées en vue de réduire la précarité de la vie des ouvriers : assurance chômage, allocations familiales , congés payés.

Au plan politique, la crise dite de 1929 adeux conséquences importantes:

•    Le corps électoral évolue vers la droite.

  Ce phénomène parait paradoxal à un moment où le capitalisme libéral semble avoir échoué.

La lutte des classes qui sépare attire moins que le nationalisme qui unit ; la peur de perdre son emploi incite plus le travailleur à rester chez lui que la promesse de lendemains qui chantent à descendre dans la rue.

•    La radicalisation des extrêmes, qu’il s’agisse de la droite ou de la gauche.

Partout la droite a le dernier mot, la crainte du bolchévisme réunissant souvent droite et extrême droite. 

Seuls le Royaume-Uni, la France, la Belgique, les Pays-Bas, la Suisse, les pays-scandinaves  et la Tchécoslovaquie parviennent à éviter l’arrivée de régimes autoritaires inspirés par une idéologie nationaliste et d’extrême droite.

 Voici la troisième partie de la conférence de Robert Fries sur la crise européenne de 1929 à 1939.

Régimes autoritaires et dictatures ; la montée du nazisme.

 En Europe centrale, l’échec de la démocratie.

Dans l’esprit du président Wilson et de ses pairs, le traité de Versailles devait conduire au triomphe de la démocratie en Europe : un ensemble de républiques ou de monarchies constitutionnelles sur le modèle des Etats-Unis, de la France ou du Royaume-Uni. 

De nouveaux Etats virent le jour (Pologne, Tchécoslovaquie, Yougoslavie,Etats Baltes) ; d’autres, à l’intérieur de frontières nouvelles se réformèrent (Autriche, Hongrie, Bulgarie, Roumanie).

Très vite on déchanta : Dans des circonstances difficiles les mentalités n’étaient pas prêtes à accepter les contraintes de la démocratie et à renoncer à l’usage de la violence dans le combat politique. 

En Pologne, le maréchal Pilsudski, après avoir été chef de l’Etat de 1919 à 1922, revient au pouvoir en 1926 à l’occasion d’un coup d’Etat organisé par l’armée.

C’est un régime paternaliste et autoritaire (gouvernement par décret et censure) qui se met en place ; les oppositions sont muselées.

En Hongrie, l’éphémère République des Conseils (mars-août 1919) dirigée par le communiste Bela Kun disparait devant l’offensive franco-roumaine sous le commandement du général Berthelot.

L’amiral Horthy est nommé régent du royaume.

Il instaure un régime autoritaire où l’aristocratie conservatrice, l’église catholique et l’armée jouent un rôle prépondérant. 

Les partis politiques peuvent s’exprimer à l’exception du parti communiste qui est interdit, mais le système électoral empêche toute alternance.

En République d’Autriche deux partis se partagent le pouvoir : un parti socio-démocrate (socialiste) et un parti socio-chrétien (conservateur). 

Ces deux partis disposent chacun de milices paramilitaires : le Heimwehrpour la droite, le RepublikanischerSchutzbund pour la gauche.

Ces milices se heurtent violemment notamment en 1927 au cours de combats aux abords du Palais de Justice qui fit près de 100 tués. 

En mai 1932Engelbert Dollfuss [1] (Socio-chrétien) devient chancelier.

Il instaure une dictature à partir du 4 mars 1933 : dissolution de l’assemblée nationale et gouvernement par décrets, suppression du droit de grève, contrôle de la presse.

Le parti communiste est interdit.

Idem pour le parti nazi. 

Dollfuss se heurte alors aux socialistes. 

Le 12 février 1934, l’opposition socialiste est liquidée après des combats de rues contre les milices socialistes qui firent 1500 à 2000 morts. 

En mai 1934,Dollfuss instaure un Etat corporatif autoritaire s’inspirant du modèle fasciste italien.

Le 25 juillet, des SS autrichiens pénètrent dans la chancellerie et l’abattent. 

Hitler n’aide pas les insurgés de peur d’une intervention de Mussolini dont des troupes ont pris position à la frontière.

  Kurt Schuschnigg succède à Dollfuss.

En juillet 1936, il est forcé par Hitler d’accepter deux ministres nazis dans son gouvernement en échange de la levée de l’embargo qui ruinait le pays. 

L’Anschluss se prépare.

La Bulgarie s’était rangée du côté de la Triplice.  Le traité de Neuilly ne lui est pas favorable. 

Dans la violence, deux partis s’opposent : un parti social paysan, parfois allié des communistes et un parti conservateur. 

Ce dernier, sous la direction d’Alexandre Tsankov, installe une dictature de type fasciste après le coup d’Etat du 9 juin 1923. 

Le régime poursuit sans merci les socio-paysans et les communistes.

A partir 1935 le tsar Boris exerce une dictature royale.

  Le pays se rapproche de l’Allemagne nazie.

La Roumanie qui bénéficie entre les deux guerres d’une certaine prospérité du fait de l’exploitation de gisements pétroliers, est confrontée à l’existence de minorités (Allemands, Hongrois, Juifs) qui compliquent le jeu politique.

  La vie politique est violente avec l’opposition des « Gardes de fer » d’inspiration fasciste et des milices paysannes ou communistes. 

A partir de 1930 le roi Carol II instaure une dictature royale avec le soutien du parti paysan.

Au sein du Royaume Serbe, Croate et Slovène les tensions entre les différentes composantes sont nombreuses. 

En janvier 1929, le roi Alexandre décide de suspendre la constitution et d’instaurer une dictature royale.

Le royaume s’appelle Yougoslavie.Les opposants communistes ou nationalistes (Croates Macédoniens par exemple) sont emprisonnés ou assignés à résidence.

  En 1934, le roi est assassiné à Marseille sur ordre du mouvement terroriste croate des Oustachis et de l’Organisation révolutionnaire intérieure macédonienne.

Les luttes entre les composantes de l’Etat sont attisées par l’Allemagne et l’Italie qui souhaitent réviser les frontières du pays. 

En 1939, la Croatie est pratiquement indépendante.

Les Etats baltes (Lituanie, Estonie, Lettonie) sont à l’origine des républiques démocratiques. 

Elles se transforment rapidement en dictatures (Lituanie 1926, Estonie et Lettonie 1934).

Seule la Tchécoslovaquie parvient à conserver un fonctionnement démocratique de ses institutions.

 [1]Engelbert Dollfuss (1892-1934) dit Millimetternich en raison de sa petite taille.  Il est fermement opposé à l’Anschluss.

Voici la quatrième partie de la conférence de Robert Fries sur l'Europe de 1929 à 1939.

LE FASCISME EN ITALIE

 Le fascisme est un mouvement de circonstances.

Il est né en Italie dans la période troublée de l’après-guerre. 

Il est le fruit à la fois :

• d’échecs répétés – guerre sanglante, incapacité d’assurer l’ordre, crise économique – attribués au régime démocratique
• de la crainte du bolchévisme qui prend la forme d’un syndicalisme révolutionnaire violent(collectivisation des terres, occupation des usines)
• d’ambitions territoriales non satisfaites (la « victoire mutilée »), conduisant à un nationalisme exacerbé.

A l’origine, ses premiers partisans, entre autres Benito Mussolini, viennent du socialisme.

Parmi les théoriciens qui les ont influencés, le Français Georges Sorel (syndicalisme révolutionnaire, gestion des entreprises par les syndicats, rejet de la démocratie, justification de la violence pour arriver au pouvoir)

et de Vilfredo Pareto (distinction entre élites et masse, remplacement des élites anciennes par de nouvelles, ce remplacement pouvant se faire par la violence).

Le fascisme italien se manifeste d’abord par des refus.

• Le refus de la démocratie représentative jugée incapable
• Le refus de l’économie libérale jugée injuste et inéquitable
• Le refus de la lutte des classes qui s’oppose à la mobilisation de tous au service de la nation incarnée par l’Etat

Pratiquement le régime est autoritaire, dirigiste, social.

• Le gouvernement est placé entre les mains d’un chef charismatique incarnant l’Etat,le Duce, qui est également le chef du parti unique.
• Tous les pouvoirs sont concentrés en sa personne.  Un culte de la personnalité est mis en place autour du chef[1].   Le parti sert l’Etat
• Au plan économique la propriété privée est conservée. Des politiques interventionnistes orientent la production, limitent le libre-échange et vont dans le sens de l’autosuffisance voire de l’autarcie.
• Les activités économiques sont organisées en corporations.  La concurrence est limitée.  Les employés sont représentés par un seul syndicat qui peut négocier avec les employeurs.  La grève est interdite.
• Une politique sociale apporte une certaine sécurité aux travailleurs (assurances sociales, accidents du travail, retraite) ainsi que de meilleures conditions de vie (semaine de 40 heures).
• Les individus sont encadrés, souvent enrégimentés dans des organisations dépendant du parti (enseignement, sports, loisirs). 
• Tout concourt à la formation d’un homme nouveau qui sera fidèle au parti et à son chef, discipliné, travailleur, patriote c'est-à-dire prêt à faire passer les intérêts de l’Etat, tels que définis par le Duce, avant les siens. 

 Les années 1919-1920 appelées « Bienniorosso » sont marquées par des mouvements sociaux violents (occupation d’usines, pillage de magasins, partages des terres). 

Le Mouvement Fasciste des Combattants est créé en 1919 avec ses unités paramilitaires (squadre) qui s’opposent aux milices des syndicats : les fascistes (Squadristi) contre les communistes et anarchistes (Arditi). 

Le Mouvement Fasciste compte 300.000 membres en 1921.

 Il est soutenu par le patronat italien (Confindustria).

 Les élections de mai 1921 ne sont pas favorables au Mouvement.  Il est représenté au sein de la majorité de droite par le Bloc National qui compte 32 membres,alors que les socialistes ont 122 élus et les « populaires » 107 (l’assemblée compte 535 députés).

Les violences des groupes fascistes redoublent. 

  Le parti National Fasciste Italien est créé en novembre 1921.  A l’issue du congrès du parti à Naples, Mussolini décide d’organiser une marche sur Rome (27-29 octobre 1922).

  Le Roi Victor-Emmanuel III refuse de déclarer l’état de siège ce qui aurait permis d’arrêter la marche sur Rome. 

Au contraire il nomme Mussolini chef du gouvernement. 

Habilement ce dernier met en place un cabinet de coalition, où les fascistes ne sont pas majoritaires.

  En même temps, il se fait donner les pleins pouvoirs (25 novembre 1922) et surtout modifie la loi électorale (la liste recueillant la majorité relative des voix obtient les 2/3 des sièges).

  Les élections d’avril 1924 donnent 423 sièges aux fascistes et à leurs alliés. 

A la suite du meurtre par un groupe de « chemises noires » du député socialiste Matteotti (10 juin), les députés socialistes quittent le parlement.

  Mussolini n’a plus d’adversaires.

Après un coup de force relativement peu violent, avec la complicité des classes dirigeantes, puis, par des voies légales, Mussolini va instaurer un nouveau régime, relevant uniquement de lui et de son parti.

L’opposition est éliminée, la presse étroitement contrôlée, les syndicats remplacés par une organisation corporative (par métier), l’Université et la jeunesse sont enrégimentées, le parti pénètre dans l’intimité des familles en organisant des services de protection de la mère et de l’enfant. 

Mais les mesures autoritaires du fascisme italien n’ont jamais eu la violence des dictatures nazie et communiste. 

De plus le fascisme italien n’est pas raciste (supériorité d’une race) ni antisémite.

Jouant le jeu des démocraties, Mussolini adopte un comportement « genevois » fondé sur le principe de sécurité collective. 

En 1924, la question de Fiume est réglée à l’amiable avec la Yougoslavie.

L’Italie en 1925 participe au congrès de Locarno et garantit les frontières occidentales de l’Allemagne. 

Mussolini apparait comme un chef d’Etat fréquentable. 

En 1926, le contexte change.  Mussolini veut jouer un rôle sur la scène internationale et se mêler des affaires des Balkans et des puissances d’Europe centrale.

  En 1926 et 1927, deux traités de Tirana font de l’Albanie un protectorat italien. 

Dans la région du Danube, il s’agit de soutenir les aspirations révisionnistes des pays d’Europe centrale mécontents du traité de Saint Germain (Autriche, Hongrie, Bulgarie, Macédoine yougoslave).

  La politique de Mussolini s’oppose alors à celle de la France qui soutient la Petite Entente[2] (Roumanie, Tchécoslovaquie, Yougoslavie). 

Cette compétition d’influence dans la Balkans et la région danubienne est un ferment de conflits. 

Jusqu’en 1935, l’Italie reste l’allié de la France et de l’Angleterre. 

La situation changera quand Mussolini envahira l’Ethiopie.

[1]Mussolini a fait l’objet d’une quasi-déification, préparée et bien orchestrée.  En 1936, le Corriere de la Sera écrivait « Quand vous regardez autour de vous et que vous ne savez plus vers qui vous tourner, souvenez-vous qu’Il est là. Qui, sauf Lui peut vous aider ?   … Le Duce est le confident de chacun et, autant que possible, il aidera tout le monde ».  Mussolini recevait 1500 lettres par jour du style « Je me tourne vers Vous, qui faites tout et pouvez tout faire ».  « Duce, je vous vénère comme on doit vénérer les saints ».« Pour nous Italiens, vous êtes notre Dieu sur terre ». 

[2]Cette Entente signée en le 14 août 1920 est une alliance tripartite destinée à se protéger mutuellement contre les visées de reconquête de la Hongrie.  En 1925 et 1926, des accords militaires sont signés entre chacun des trois pays et la France qui garantit leurs frontières contre une agression hongroise.  En fait ces pays ont d’autres adversaires aux quels la France ne se frottera pas : La Russie, L’Allemagne, l’Italie.

 Voici la fin de la première partie de la conférence de Robert Fries sur l'Europe de 1929 à 1939, qu'il nous a offerte avec tant de générosité.

Robert Fries vous présentera la suite lors d'une conférence de l'Association Culturelle Châtillonnaise qui aura lieu salle des conférences  le 14 mars prochain.

Hitler prend le pouvoir et installe la dictature nazie.

 Le putsch raté de Munich (9 novembre 1923).

Depuis juillet 1921, Hitler est le chef incontesté du parti national socialiste (Nationalsozialistische Deutsche Arbeiterpartei [1])

Ce parti d’inspiration fasciste repose sur les mêmes bases théoriques que le parti fasciste italien, avec en plus une dimension raciste (supériorité de la race aryenne et antisémitisme poussé à l’extrême).

   Il dispose d’une force paramilitaire bien organisée les SA (Sturmabteilung). 

Hitler est impressionné par le succès de la marche sur Rome de Mussolini (27-28 et 29 octobre 1922) et se propose de marcher sur Berlin à partir de Munich.

  L’Etat est entre les mains des « criminels de novembre ».  Il faut s’en débarrasser et instituer un ordre nouveau. 

Le gouvernement de Bavière et les chefs de l’armée bavaroise ne sont pas favorables à une insurrection partant de Bavière.  Le mouvement devrait partir de Berlin.

Le complot est préparé avec la complicité de Ludendorff, héros de la guerre, ancien chef d’état-major de l’armée impériale.

 

  Il est prévu pour le 9 novembre date anniversaire de l’instauration de la République de Weimar. 

Les putschistes, environ 4000 hommes doivent occuper les centres névralgiques de la ville à l’heure où le gouvernement bavarois tient à la Brasserie Burgerbraükeller une réunion publique.

 C’est un gouvernement [2] animé par des nationalistes désirant faire sécession, donc des rivaux du parti NSDAP.  

A 20h45, Hitler fait irruption un pistolet à la main, entouré d’hommes en armes.

Une mitrailleuse est mise en batterie.

  Il annonce le renversement du gouvernement et la création d’un gouvernement provisoire. 

Les ministres bavarois présents sont obligés de faire allégeance.

Ludendorff fait une apparition et affirme son soutien au mouvement.

   Mais des fautes sont commises : les centraux téléphoniques ne sont pas immédiatement occupés.

  Autre erreur, les ministres que l’on avait forcé d’adhérer à l’insurrection – notamment le chef de l’armée bavaroise (général Lossow) -  sont autorisés à rentrer chez eux. 

Enfin, Hitler a oublié le légalisme de l’armée.

  Les ministres rentrés chez eux en profitent pour renier leur allégeance et pour appeler des renforts.

  Les troupes régulières et la police restent loyales.  Le lendemain, Hitler organise un défilé dans la ville.  C’est une démonstration de puissance.

Il est persuadé que l’armée ne tirera pas sur ses hommes. 

Au cours du défilé, un incident éclate.  Des manifestants sont tués [3] et blessés.

  Les autres se débandent.  Les chefs sont arrêtés, dont Hitler et Goering.

Hitler passera 13 mois en prison [4].  Ludendorff sera acquitté.

Le régime démocratique montre des signes de faiblesse.

La crise financière a durement frappé l’Allemagne.  En 1932 l’Allemagne compte 6.000.000 de chômeurs. 

En 1933 un Allemand sur deux n’a pas de travail.

Après le putsch manqué de Hitler en 1922, l’extrême droite est fragmentée. 

 Le parti nazi est reconstitué dès Hitler sorti de prison.  Il ne constitue pas un danger, pense-t-on. 

Le régime fonctionne comme une démocratie avec des élections régulières et une alternance entre partis du centre gauche (SPD) et du centre droit (Zentrum, catholique) qui s’allie parfois à droite (DVP, protestant, représentant les intérêts du capital et des grands propriétaires fonciers) ou le centre gauche. 

Au demeurant, cette alternance est favorable à la droite (8 ans au pouvoir contre un peu plus de 3 ans pour le SPD)

En février 1925, le président de la République de Weimar, le socialiste Wilfred Ebert, meurt.

  Des élections sont organisées en mars pour désigner un successeur.

  Les résultats du premier tour donnent gagnant le candidat d’une coalition Centre (Zentrum) – socialiste (SDP) en la personne du centriste catholique Wilhelm Marx. 

Les partis de droite se regroupent autour de la candidature du maréchal Paul von Hindenburg.

qui accepte de se substituer à Karl James candidat du Parti Populaire Allemand (DVP), au dernier moment. 

A la surprise générale Hindenburg l’emporte, en raison de considérations confessionnelles : il semble alors impossible à nombre de protestants allemands   qu’un catholique soit chancelier. 

A la tête de la République se trouve alors un homme qui devrait être garant des institutions mais qui ne croit pas à la démocratie et qui rêve de revenir à l’ordre ancien avec un pouvoir fort, n’ayant pas de comptes à rendre à un parlement élu et reposant entre les mains des élites conservatrices et de l’armée.

Cette élection n’est pas de bon augure pour l’évolution démocratique de l’Allemagne.

Autre signe inquiétant pour la démocratie : l’opposition violente et constante des milices nationalistes relevant principalement du NSDAP et des milices relevant du parti communiste.

  Les combats de rue incessants et les intimidations des hommes politiques génèrent un climat d’insécurité qui mine l’autorité des responsables démocratiquement élus.

Les élections de mai 1928 marquent une victoire pour les sociaux-démocrates.

Sous la houlette de Hermann Müller [5] un gouvernement de « Grande Coalition » est constitué regroupant les deux partis catholiques et les deux partis libéraux.

Cette coalition trébuche rapidement sur deux dossiers : la construction d’un grand navire de guerre désirée par les industries métallurgiques mais refusée par les sociaux-démocrates[6], et l’augmentation de la contribution patronale à l’assurance chômage proposée par les socio-démocrates. 

En mars 1930, après 1 an et 8 mois d’existence [7],  ce gouvernement tombe. 

La crise économique pousse les ouvriers vers le parti communiste et, dans les campagnes, contribue au désintérêt du monde paysan pour la politique.

Le parti nazi voit ses adhérents augmenter et atteindre 100.000 membres.  Les élections locales lui sont favorables.

Hitler accède au pouvoir.

Succédant à Hermann Müller en mars 1930, Heinrich Brüning [8]

s’efforce de lutter contre la crise financière.

  Il propose de réduire les dépenses publiques, ce que le Reichstag refuse. 

Alors il décide de gouverner avec des « décrets présidentiels [9] », ce qui correspond bien aux souhaits de l’élite conservatrice et à ceux du maréchal Hindenburg, chef de l’Etat.

 En septembre 1930, le Reichstag est dissous.

  Les élections sont favorables au parti nazi qui avec 18,3% des voix dispose de 107 sièges au Reichstag et devient le second parti du Parlement. 

Brüning demeure chancelier jusqu’au 30 mai 1932.

  A son actif, la conférence de Lausanne qui met pratiquement fin au paiement des réparations. 

En revanche les dispositions déflationnistes (baisse des traitements des fonctionnaires, réduction des indemnités de chômage, baisse des salaires, baisse des loyers) qui devaient améliorer la compétitivité des entreprises et faire démarrer l’économie ne firent qu’aggraver la situation de l’emploi. 

Sur le plan des affaires intérieures, Brüning fait interdire les milices nazies, les SA [10] et SS [11]. 

En avril 1932 Brüning réussit à faire réélire Hindenburg à la tête de l’Etat, mais avec le concours des socialistes du SPD que le vieux maréchal déteste. 

   Hitler est également candidat.

  Au 1^er tour il a 30% des voix et Hindenburg 49% ; au second 36% et Hindenburg 53%. 

Pour Hindenburg, Brüning a rempli sa mission : le faire réélire et mettre en place une procédure expéditive, les ordonnances, permettant de ne pas passer par la voie parlementaire.  Brüning peut disparaitre.

L’interdiction des SA et SS signe la fin du gouvernement Brüning.

  Un gouvernement von Papen [12] (juin-novembre 193) est formé

C’est le « Gouvernement des barons » - donc une politique de droite - qui se montre incapable de faire régner l’ordre.

L’interdiction des SA et SS est abrogée. 

Le Reichstag est à nouveau dissous (31 juillet 1932). 

Les élections donnent au NSDAP 37% des voix et 230 sièges au Reichstag.

Le parti d’Hitler est le premier parti, mais ne dispose pas d’une majorité

  Hindenburg refuse de nommer Hitler Chancelier. 

Dès sa deuxième séance, le 12 septembre, le parlement est dissous, faute de majorité

  Aux élections de novembre les nazis perdent quelques électeurs (33% des suffrages et 196 sièges) mais demeurent le premier parti. 

Von Papen démissionne (décembre 1932) et le général Schleicher le remplace

  Il cherche à provoquer une scission au sein du parti nazi en proposant à Strasser le poste de vice chancelier. 

Il est abandonné par l’armée. 

Le 30 janvier c’est enfin Hitler qui est nommé Chancelier, le maréchal Hindenburg ayant cédé aux pressions de von Papen et de son entourage immédiat, notamment son fils, le futur général Oskar von Hindenburg.

 

[1] Parti fondé à Munich en 1920.  Hitler se distingua par ses talents d’orateur de de tacticien sachant utiliser la propagande et la force.  Munich est devenu le point de ralliement d’anciens militaires écœurés par le diktat de Versailles et terrifiés par la brève révolution marxiste.

[2] La Bavière est entre les mains d’un triumvirat composé de Gustav von Kahr (chef du gouvernement), Otto von Lossow (chef de la région militaire), Hans Ritter von Seisser (chef de la police).  Von Kahrsera une des victimes de la Nuit des Longs couteaux en juin 1934. 

[3] 16 tués du côté des manifestants ; 4 du côté des forces de l’ordre.

[4] Il avait été condamné à 5 ans de prison.  Il n’est pas renvoyé en Autriche comme le prévoit la loi.  Il est interdit de séjour en Prusse jusqu’en 1928.

[5] Hermann Muller (1876-1931), journaliste membre du SPD.  Signe le traité de Versailles.

[6] « Pas de cuirassé, mais à manger pour nos enfants » est le slogan des socio-démocrates

[7] En dépit de sa relative brièveté, ce serait le plus long gouvernement (sans modification de sa composition) de la République de Weimar (?). 

[8] Heinrich Brüning (1885-1970), président du groupe centriste (Zentrum) est chancelier du 30 mars 1930 au 30 mai 1932.  Face à la crise économique, il mène une politique déflationniste qui aggrave la situation des travailleurs et les pousse dans les bras du NSDAP.  En 1934, il s’exile aux Etats-Unis où il enseigne l’économie (Harvard).

[9] Ces décrets présidentiels, ou ordonnances, sont prévus par la constitution de Weimar.  Le maréchal Hindenburg est porté à la présidence de l’Etat en 1925.  C’est un républicain de façade.  Son souhait est d’instaurer un gouvernement autoritaire, reposant sur l’élite conservatrice et qui n’aurait pas de comptes à rendre au Parlement et notamment aux socio-démocrates.

[10] Les SA (Sturmabteilungou section d’assaut) est une milice paramilitaire du parti NSDAP créé par Hitler dès 1921.  Commandée par Hermann Göring la SA compte 6.000 membres en 1922, principalement en Bavière.  Après le putsch raté de Munich (9 novembre 1922), la SA est dissoute, mais rapidement reconstituée dès la libération de Hitler.  La SA a pour mission de perturber les réunions politiques des adversaires de Hitler, principalement les communistes, et de terroriser ses opposants.  En 1930, le capitaine Röhm, compagnon de Hitler des premiers temps mais exilé en Bolivie après le putsch de Munich, prend la direction de la SA.  Il en fait une organisation couvrant tout le territoire allemand, disciplinée, et comptant 400.000 hommes en 1932 et près de 3 millions au début de 1934.  C’est « l’armée brune », un Etat dans l’Etat.  En toutes occasions la SA parade dans les rues des grandes villes pour montrer la puissance du parti.  Après la nuit des longs couteaux (29 juin 1934), la SA décapitée ne joue plus de rôle politique.  C’est une institution qui encadre les activités sociales du parti.  Nombre de ses membres sont incorporés dans la Wehrmacht.  Au Procès de Nuremberg, la SA n’est pas considérée comme une institution criminelle comme la SS.  

[11] La SS Schutzstafel (escadron de protection) est créée par Hitler en 1925 pour assurer sa protection.  C’est une très petite organisation.  En 1928, la SS ne compte que 280 hommes. Elle est strictement subordonnée à la SA.  En janvier 1929 Himmler est nommé à la tête de la SS.  Devant les tentatives de rébellion de la SA, Hitler accorde de plus en plus sa confiance à la SS.  Fin 1931, la SS compte 15.000 membres. L’aryanité des membres est vérifiée.  En août 1931 Heydrich crée le SD (service de renseignement) qui joue le rôle de police parallèle du parti au service de ses dirigeants.  Il s’agit notamment de contrôler les chefs locaux du parti.  A partir de 1932, les SS portent un uniforme noir dessiné par Hugo Boss.  En 1933, Himmler crée le camp de concentration de Dachau où sont détenus les opposants au régime.  En 1934, la SS est l’organisateur de la Nuit des Longs Couteaux(voir note n° 10) qui marque la disparition de la SA comme force politique et centre d’opposition à Hitler.

[12] Franz von Papen (1879-1969) est officier diplomate.  Membre de droite du parti catholique Zentrum, il dirige en 1932 ungouvernement conservateur.  Après la nuit des longs couteaux où il faillit être liquidé, Papen poursuit une carrière d’ambassadeur à Vienne puis à Ankara. Il est acquitté au tribunal de Nuremberg.

 L’idéologie nazie.

C’est une idéologie raciste et hégémoniste.

La race aryenne est supérieure.  Elle doit dominer le monde.  LesAllemands (Germains) en sont les représentants, en Europe à tout le moins.

Il leur appartient de dominer l’Europe.

Mais la race aryenne est menacée par des « contaminations » ; en premier lieu par les Juifs.  Ils doivent disparaitre.

L’«agenda » - ce qui est à faire en latin – est clair :

• Prendre le pouvoir.
• Exercer le pouvoir sans entraves domestiques. Donc éradiquer toutes les oppositions réelles ou supposées.
• Mettre en place un Etat souverain – débarrassé des chaines imposées par le Traité de Versailles – et fort, c'est-à-dire en mesure de se défendre voire d’imposer son point de vue ou ses aspirations par la force.
• La force de l’Etat repose sur l’unité des individus qui le compose. Tout sera mis en œuvre pour créer un homme nouveau, le parfait nazi, vigoureux, discipliné, loyal au Führer, entrainé à faire prévaloir l’intérêt du groupe avant l’intérêt personnel, préparé à son inévitable métier de soldat, mais aussi reconnaissant pour ce que la collectivité fait pour son épanouissement (sports, loisirs, conditions de travail).
• L’économie sera dirigée en fonction des priorités de l’Etat. Un des objectifs est d’assurer une autonomie par rapport à l’étranger (autarcie)
• Les résidents susceptibles de nuire à la qualité de la population d’origine aryenne seront éliminés.
• Dès que les conditions de succès seront réunies, la conquête d’un espace vital (Lebensraum) adapté à 65 millions d’allemands sera engagée