Günter Wiesendahl, Historien allemand, nous a révélé, il y a quelque temps,  que des soldats français, emmenés en Allemagne en tant  que prisonniers pendant la guerre de 1870- 1871, étaient décédés dans sa ville de Hamm, en Westphalie, et enterrés dans le cimetière de la ville.

Les tombes étant dégradées, Günter Wiesendahl  s'est battu pour que ces tombes retrouvent leur dignité.

Et il a réussi à convaincre les dirigeants des églises de sa ville. de procéder à leur restauration.

http://www.christaldesaintmarc.com/les-tombes-de-soldats-francais-morts-en-allemagne-a-hamm-durant-la-gue-a210925666

Günter Wiesendahl nous fait savoir que le Souvenir Français a été informé de cette belle rénovation et que l'un de ses membres, le colonel Bouche est venu à Hamm admirer le résultat de ce travail de restauration.

Ecoutons-le :

Nos sépultures de guerre récemment rénovées à Hamm en 1870/71 ont maintenant été inspectées par un représentant du "Souvenir français", le colonel Lucien Bouche.

Les détails peuvent être lus dans le rapport de la Westphalian Gazette du 11 décembre 1871.

Günter Wiesendahl a traduit pour nous l'article du journal "Westphalian Gazette", relatant cet événement, qu'il en soit vivement remercié !

Le voici :

Les tombes des soldats protestants de 1870-1871 dans le cimetière de l'Est doivent être remises en état – comme cela a déjà été fait pour les tombes catholiques cet été.

C'est ce qu'a annoncé la paroisse protestante.

La France a fait l'éloge de la rénovation des tombes.

Au cimetière de l'Est reposent 44 soldats qui ont succombé à leurs blessures en 1870/71 à l'hôpital militaire de Hamm

. Le fait que les tombes aient été conservées pendant plus de 150 ans sans l'aide de l'État est déjà considéré comme inhabituel.

Ce qui rend ces tombes de guerre si particulières, c'est le fait que les morts n'ont pas été séparés par nations, mais seulement par confessions : dans la partie catholique du cimetière, il y a 19 Français et trois Allemands, dans la partie protestante, un Français et 21 Allemands

Ils ont été enterrés côte à côte dans l'ordre de leur décès.

Le colonel Lucien Bouche, officier de liaison de l'armée française au ministère fédéral de la Défense, a trouvé cela aussi surprenant que réjouissant.

Il s'est rendu au cimetière de l'Est en tant que représentant du « Souvenir français", l'équivalent français du « Volksbund Deutsche Kriegsgräberfürsorge » (« l’Association allemande pour l'entretien des sépultures de guerre »).

Mechtild Brand, qui s'investit depuis des années dans la recherche sur l'histoire récente de la ville, avait lancé l'invitation ; Wolfang Komo, conservateur local, et Günter Wiesendahl, membre de la commission des antiquités de Westphalie-Lippe (LWL), s'étaient joints à lui.

La paroisse catholique de Sainte-Agnès a fait rénover à grands frais le cimetière catholique cet été.

Les pierres tombales, à peine reconnaissables, ont été nettoyées, remises en état et replacées.

Le colonel Bouche a également exprimé sa reconnaissance pour cela.

Actuellement, le cimetière protestant est encore bien triste.

Mais cela devrait changer.

La paroisse protestante souhaite faire remettre en état le site, a déclaré Tilman Walther Sollich, porte-parole du district ecclésiastique.

Les coûts prévisionnels des travaux de taille de pierre et de jardinage sont en train d'être calculés, sur la base desquels une demande de subvention pourrait être déposée.

Il n'est toutefois pas encore possible d'estimer quand le projet pourrait être prêt à être mis en œuvre ; on s'attend à un délai plus long.

Tombe d'un simple soldat

Le monument funéraire du soldat français Constant Joseph Diou, mort à Hamm le 12 novembre 1870, a particulièrement attiré l'attention.

De tels monuments ne sont pas inhabituels pour les officiers, a déclaré le colonel Lucien Bouche.

Mais pour un simple soldat comme Diou, oui.

La commande du monument a probablement été transmise par la famille à une entreprise de Hammer.

Et à Châtillon sur Seine que fait le Souvenir Français ?

Eh bien Dominique Masson me signale que 

"le Souvenir français" a fait nettoyer, à l'automne, les monuments pour les Garibaldiens morts lors de l'attaque du 19 novembre 1870 et les Prussiens morts à Châtillon pendant la guerre de 1870/1871, au cimetière Saint-Jean.