Un voyage au château de Chantilly a été organisé par les amis du Musée du Pays Châtillonnais-Trésor de Vix, voyage absolument superbe où nous avons pu visiter le château du Duc d'Aumale, admirer son immense collection de tableaux (la seconde en France après le Louvre), visiter le Musée du Cheval et assister à un sublime spectacle équestre (le mot sublime n'est pas trop fort !).

Voici le château tel que nous l'avons admiré à notre arrivée.

Il n'a pas plu, mais tout le monde a pu suivre les membres du groupe avec le repère du parapluie !

Une belle troupe de bernaches squattait la pelouse, mais en voyant l'arrivée des visiteurs, elles se sont vite envolées on ne sait où...

Au loin, on admire la statue équestre du connétable Anne de Montmorency (1484-1632), un des illustres propriétaires du château de Chantilly.

Dans ce château on peut voir de nombreuses statues de bronze représentant des chiens de meute, des animaux sauvages, sanglier, loup, cerf...la chasse dans les forêts de Chantilly étant l'occupation principale des hôtes du château.

La cour d'entrée du château :

La chapelle :

En entrant, les visiteurs sont accueillis par le portrait en pied du Duc d'Aumale, dernier propriétaire du château qu'il légua à sa mort à l'Institut de France car il n'avait plus d'héritiers,  ses deux fils étant décédés.

Le voici un peu plus âgé...

Son prédécesseur fut le Prince de Condé.

Ce dernier, sans héritier direct depuis l'exécution de son fils le Duc d'Enghien fusillé sous les ordres de Napoléon Bonaparte, légua son château à son petit neveu et filleul Henri d'Orléans, Duc d'Aumale, fils du Roi Louis-Philippe.

Passant devant cette belle tapisserie, nous nous dirigeons vers la chapelle en utilisant l'escalier d'honneur et sa balustrade en fer forgé de Moreau.

Notre guide nous a parfaitement présenté le château et ses collections, avec beaucoup d'érudition, qu'il en soit félicité.

La chapelle du château est sous le vocable de saint Louis, elle a été élevée entre 1875 et 1885.

En effet le château de Chantilly ayant été partiellement détruit à la Révolution Française, le Duc d'Aumale a fait reconstruire une chapelle .

Son style est inspiré des grandes réalisations de la Renaissance, en particulier de celui de la chapelle du château d'Ecouen.

Les lambris sont en marquetterie  superbement ouvragée.

Sur un mur le connétable Anne de Montmorency :

Sur le mur opposé son épouse Madeleine de Savoie.

Le plafond est richement décoré...

Derrière le premier autel se trouve la "chapelle des Coeurs des Princes de Condé".

Ce monument  grandiose, sculpté par Jacques Sarrazin, abrite les coeurs des Princes de Condé, à commencer par celui d'Henri III de Bourbon-Condé. Le dernier coeur y avoir été déposé est celui du fils aîné du Duc d'Aumale, mort de la fièvre jaune en Australie .

Un beau chien en bronze nous regarde passer...

Nous voici dans la galerie des cerfs qui évoque les chasses de Maximilien. Elle était éclairée au gaz, autrefois, par les torchères qui portent maintenant des ampoules électriques...(hélas un peu trop lumineuses pour les photos)

Une immense table laisse imaginer les nombreux convives qui étaient reçus au château.

Au temps du Grand Condé, le cuisinier du Château était le célèbre Vatel, dont le suicide a été si bien raconté par Madame de Sévigné.

«Mort de Vatel lettre de Madame de Sévigné.doc »

On peut admirer, dans la galerie d'office, attenant à la galerie des cerfs, la vaisselle somptueuse des propriétaires du château de Chantilly.

Ces marmites et ces plats ont peut-être été utilisés par Vatel et sa brigade de marmitons...

Ces fins "biscuits", évoquant la chasse, devaient orner la table.

Nous voici maintenant dans le Musée Condé.

C'est le Duc d'Aumale, grand collectionneur érudit, qui décida de faire de Chantilly un musée, auquel il donna le nom de la famille de Condé dont il était l'héritier.

Dans cette galerie de peintures, tendue de velours rouge, sont présentés des chefs d'oeuvre  Italiens ou peints en Italie, et ceux de l'Ecole Française.

Dans son testament, lors du don de son château et de ses collections à l'Institut de France dont il était un des membres, le Duc d'Aumale interdit de prêter ses tableaux à l'extérieur et même de modifier leur présentation . Ce qui donne un musée, tel qu'il était autrefois, avec sa multitude de tableaux, pressés les uns près des autres, c'est très surprenant.

J'ai choisi de photographier quelques tableaux, parmi des centaines exposés, ce sont de petits "coups de coeur", comme ce portrait de Mazarin d'après Philippe de Champaigne :

Marie-Antoinette Dauphine par François-Hubert Drouais :

Le château de Chantilly tel qu'il était au XVIIIème siècle, par Jean-Baptiste Lallemand :

Une superbe mosaïque venant de Pompéi ...

...photographiée en deux fois...quelle finesse et quelle beauté !

La rotonde abrite des tableaux magnifiques.

La Vierge de Lorette de Raphaël :

Le portrait de Simonetta  Vespucci par Piero di Cosimo :

Un bel homme de la Renaissance...dont je ne sais pas le nom.

Le plafond de la rotonde est joliment décoré...

Dans une autre petite salle tendue de noir, quelques miniatures des "Très riches heures du Duc de Berry" :

La Madone de la Maison d'Orléans de Raphaël :

une autre galerie...

La Vénus Anadyomène d'Ingres :

Un tableau de Madame Vigée-Lebrun : Marie-Thérèse-Caroline, Impératrice d'Allemagne :

Bonaparte Premier Consul par François Gérard :

Le portrait de Molière par Mignard :

Nous arrivons ensuite au "cabinet des livres".

Le Duc d'Aumale, historien érudit, a été sans doute le plus grand bibliophile de son temps. Près de 19 000 ouvrages  dont 1 500 manuscrits  sont conservés dans le cabinet des livres.

On peut y voir le fac-similé du manuscrit des Très Riches Heures du Duc de Berry :

(Explication cliquable )

Nous traversons la salle des gardes...

la chambre de monsieur le Prince de Condé ...

Le grand cabinet de monsieur le Prince de Condé ...

Et nous voici dans une pièce très étonnante intitulée "La grande singerie"... Les murs et les plafonds sont décorés de petits singes s'adonnant à toutes sortes d'occupations.

Le Prince de Condé, dans les années 1730, s'amusa à faire peindre par Christophe Huet, des singes représentant ses amis ! mais ceux-ci en rirent et ne lui en voulurent pas, nous dit notre guide...

Dans l'antichambre on remarque un très beau meuble "minéralogique" réalisé par l'ébéniste  Haupt

Nous n'avons vu qu'une partie des appartements du prince de Condé, il paraît que l'on peut voir aussi ceux du Duc d'Aumale...mais nous n'avons pas eu le temps.

Il a fallu redescendre le bel escalier pour nous rendre au restaurant de la capitainerie.

Le déjeuner a été délicieux et parfait.

Mousseline de légumes, crème fouettée au curcuma

Pavé de lieu jaune rôti aux aromates, riz croustillant aux champignons, crème à la coriandre

Sablé chocolat caramel.

Et un pâtissier a réalisé une crème Chantilly devant les convives ravis...

La suite dans un prochain article...